Dominique Dunne nació el 23 de noviembre de 1959 en Santa Mónica, California. Sus padres eran actores y ella era la menor de tres hermanos. Sus padres se divorciaron en 1965, cuando ella tenía 6 años. En ese momento ya estaba haciendo algunos trabajos como actriz.
Hizo varias pequeñas apariciones en series de televisión, hasta que en 1981 su vida cambió: Dominique iba a participar en una gran película. En Poltergeist, interpretó a una adolescente cuya familia era perseguida por fantasmas. La película fue un gran éxito en la época.
John Thomas Sweeney, charmoso e perigoso
Durante una fiesta en Los Ángeles, en 1981, Dominique conoció a su primer y único novio, John Sweeney, un chef de un restaurante muy famoso en aquella época. La relación fue muy intensa y pronto se mudaron juntos a una pequeña casa de una habitación.
Al principio, John se mostró muy cariñoso con Dominique, pero pronto estos sentimientos se convirtieron en una especie de posesión. La violencia física y psicológica se convirtió en parte de la relación y a menudo se veía a la joven con moratones. John limitó su contacto con la familia y los amigos.
El 27 de agosto de 1982, durante un ataque de ira, John le arrancó parte del pelo a Dominique. Asustada por la situación, la joven se trasladó a casa de su madre, donde pasó unos meses. John iba a menudo a verla, y la madre de Dominique siempre le amenazaba con llamar a la policía si él no desistía.
Desgraciadamente, poco después Dominique volvió con John. Nuevamente el 26 de septiembre se produce una discusión muy grave entre la pareja, esta vez John intenta estrangular a su novia. Por suerte, un amigo de Dominique estaba en el salón y, al oír ruidos de asfixia, se dirigió al dormitorio.
Cuando el hombre se encontró con la escena, John dijo que no era para tanto, que la pareja estaba teniendo una pelea normal. Dominique se levanta de la cama e intenta salir de la habitación, con la intención de pedir ayuda a su amigo, pero John la detiene y le dice que vuelva a su habitación.
Dominique finge obedecer, pero minutos después consigue escapar por la ventana del baño. John, al oír el motor del coche, sale corriendo, pero Dominique consigue escapar y conduce hasta la casa de su madre. Ese día, a través de una llamada telefónica, la chica decide terminar su relación con John Sweeney de una vez por todas.
Muerta en el balcón de su casa
Unas semanas después, el 30 de octubre, Dominique ensayaba un nuevo papel con su amigo David Parker en casa de su madre. John llamó a la residencia para ver si Dominique estaba allí, y apenas diez minutos después llegó a la casa.
Los dos hablaron a través de la puerta de entrada, que estaba cerrada con llave, pero John consiguió convencerla de que saliera al balcón. La conversación se convirtió rápidamente en una violenta discusión y John consiguió estrangularla hasta dejarla inconsciente.
David, cuando se dio cuenta de la situación, hizo que Juan se detuviera, y poco después llamó a la policía, pero ya era demasiado tarde.
Dominique Dunne es llevada inconsciente al hospital y John es llevado en custodia a la estación de policía. Una vez allí, de forma fría y cruel, admite que intentó matar a su novia y que poco después su idea era suicidarse.
El estado de Dominique era extremadamente grave y, por desgracia, nunca recuperó la conciencia. La joven actriz estuvo respirando por medio de un soporte vital durante aproximadamente cinco días y, tras este periodo, sin actividad cerebral, su madre accedió a desconectarla.
A los 22 años, a pesar de su muerte, el corazón y los riñones de Dominique seguían funcionando perfectamente, y se convirtió en donante de órganos.
Juicio y sentencia
En noviembre de 1983, un año después del crimen, John fue condenado a seis años y medio de prisión por homicidio. Quedó en libertad tras cumplir cuatro años y medio porque el tiempo que había cumplido antes de la condena se restó de la misma.
Disgustado, el difunto padre de Dominique Dunne, el periodista y escritor Dominick Dunne, dijo que había contratado a un investigador privado para que siguiera a John tras salir de la cárcel.
Según Dunne, la última información que tenía era que John Sweeney había cambiado su nombre por el de John Maura y se había trasladado a un país oriental, probablemente Australia o Japón, donde trabajaría como cocinero.
La prensa desconoce el paradero actual de John Sweeney, que ahora tiene 65 años.
