William George Bonin, alias «The Freeway Killer», nació el 7 de enero de 1944 en Connecticut, Estados Unidos. Era el segundo de tres hermanos y sus padres eran alcohólicos y adictos al juego.
Era habitual que el padre de William llegara a casa borracho por la noche y golpeara a su mujer e hijos. La madre de William solía dejar a los niños al cuidado del abuelo, pero desgraciadamente éste era un pederasta y abusaba sexualmente de los tres niños.
Varias veces, William y sus hermanos fueron alimentados por los vecinos, ya que era habitual que los padres se marchasen de casa y volviesen sólo unos días después. El punto álgido del abandono familiar fue cuando su padre apostó la casa donde vivían y acabó perdiéndola.
La familia se quedó sin hogar y William fue a vivir a un orfanato desde los seis hasta los nueve años. A los 10 años, William fue detenido por robar matrículas y acabó en un centro de detención de menores. En su adolescencia, volvió a vivir con su madre y comenzó a abusar de niños pequeños.
Los primeros delitos sexuales
William se alistó en las Fuerzas Aéreas estadounidenses en 1965 y sirvió en la guerra de Vietnam como artillero aéreo. Tiempo después, en 1968, fue expulsado tras asumir que había violado a otros dos soldados mientras los amenazaba con una pistola.
El ex combatiente regresó a Connecticut y entre los años 1968 y 1969 violó a cinco adolescentes y se declaró culpable cuando fue detenido. Poco después fue enviado al Hospital de Atascadero, en California, donde recibió tratamiento psiquiátrico.
En 1971, tras un informe psiquiátrico que decía que William era plenamente consciente de sus actos, fue enviado a prisión y se le puso fin a su tratamiento médico. En 1974 fue liberado sobre la base de un nuevo informe, algo contradictorio, que decía que «ya no sería un peligro para la gente».
Sólo 14 meses después de su puesta en libertad fue condenado de nuevo a 18 meses de prisión por violar a David McVicker, de 14 años.
En los años 70, la violación no se consideraba un delito tan grave en Estados Unidos, por lo que recibía penas menores. Por ello, la entrada y salida de pederastas de la cárcel era rutinaria, lo que favorecía la impunidad y la reincidencia.
The Freeway Killer
El 11 de octubre de 1978, William Bonin vuelve a salir de la cárcel. Pasó a trabajar como camionero y se cree que violó e incluso mató a muchos chicos en esta época.
Compró una furgoneta Ford verde y solía seducir o secuestrar a chicos de entre 12 y 19 años en las carreteras. Los violaba en la cabina trasera de su coche y luego los estrangulaba con sus propias camisetas.
A una de las víctimas, Darian Kendrick, le obligaron a beber ácido clorhídrico, a otras dos les metieron objetos en las orejas y les introdujeron perchas en el ano. Un niño llamado Mark Shelton murió electrocutado.
Los cuerpos fueron arrojados en las carreteras de California y en varias ocasiones William no estaba solo, se estima que tenía unos cuatro compañeros de crimen. La población local atribuyó los asesinatos al «The Freeway Killer» y hasta entonces las autoridades no tenían ninguna pista.
Cómplices
Thomas Glen Lundgren, de 13 años, fue visto por última vez por sus padres en la mañana del 28 de mayo de 1979. Su cuerpo fue encontrado esa misma tarde en el condado de Los Ángeles. La autopsia reveló que Thomas había sufrido una castración y un traumatismo en la cara y la cabeza. Además, lo habían degollado y lo habían apuñalado y estrangulado hasta la muerte.
Durante el secuestro y asesinato de Thomas Lundgren, William contó con la ayuda de su cómplice Vernon Butts. Se especula que le acompañó en 8 asesinatos más en esa época.
Gregory Miley fue también cómplice de William G. Bonin, ayudándole a violar y matar a algunas de sus víctimas. Murió en 2016 tras ser golpeado por otro recluso en la prisión estatal de Mule Creek.
Prisión
Durante su estancia en prisión por cometer delitos menores, William hizo algunos amigos y solía compartir sus planes para cuando saliera de nuevo en libertad, incluso comentando su nuevo modus operandi y la furgoneta que pensaba comprar.
Se empezaron a encontrar varios chicos muertos y fue a través de la declaración de un ex preso que era su compañero de celda, que la policía empezó a buscar a Bonin.
El 11 de junio de 1980, apenas nueve días después de que comenzara la búsqueda policial, William fue visto intentando seducir a cinco chicos y fue detenido tras aparcar en un parque desierto, donde fue sorprendido violando a un chico de 15 años, identificado como Harold T.
Entre agosto de 1979 y junio de 1980, William violó y mató a 21 jóvenes. En algunas ocasiones llegó a violar a más de una víctima al día.
William Bonin fue condenado a muerte y, tras esperar 17 años en prisión, fue ejecutado el 17 de febrero de 1996 por inyección letal.
