Steven Stayner, frère du meurtrier Cary Stayner, avait 7 ans le 4 décembre 1972 lorsqu’il a été abordé en rentrant de l’école par un homme distribuant des tracts religieux.
L’homme a dit au garçon qu’il souhaitait beaucoup parler à sa mère pour recueillir des dons et lui a offert un trajet jusqu’à la maison. Steven n’était qu’un enfant et a accepté.
À l’intérieur de la voiture, qui attendait avec le moteur en marche, se trouvait Kenneth Parnell, un prédateur sexuel. Kenneth était extrêmement manipulateur. Il a convaincu Edward, qui marchait dans la rue, d’approcher Steven en prétextant qu’il avait été choisi par Dieu pour guider l’enfant.
Lorsque les parents ont réalisé que leur fils mettait trop de temps à rentrer à la maison, ils ont été complètement désespérés. Steven avait l’habitude de rentrer seul et n’avait jamais dévié du chemin.
Steven Stayner a été victime d’abus sexuels pendant sept ans
Après avoir été kidnappé, Steven a été emmené chez Kenneth. Les abus ont commencé immédiatement, il a même essayé de résister au début mais il était impossible de rivaliser avec un délinquant sexuel.
Après une semaine de captivité, le ravisseur a dit à Steven que sa famille ne voulait plus de lui et que son absence les soulageait financièrement. Il était réticent à le croire, mais Parnell a insisté et a même dit qu’il avait déjà obtenu sa garde définitive.
Steven était constamment menacé s’il parlait des abus, Kenneth le menaçait de violence physique. Il a également été contraint d’adopter le nom de Denis Parnell et d’appeler Kenneth son père.
Efforts de la famille Stayner et négligence policière
La famille de Steven s’est beaucoup investie dans la recherche, mais diverses défaillances de la part de la police ont été signalées. Des milliers d’affiches avec la photo et la description du garçon ont été produites pour être distribuées par les autorités dans un parc local, mais selon des témoignages, ces affiches n’ont même pas été vues par la communauté.
Ce même parc a été fréquenté à plusieurs reprises par Kenneth et le garçon kidnappé, c’est-à-dire une énorme négligence de la part des autorités.
Kenneth Parnell avait déjà un casier judiciaire pour avoir agressé sexuellement un garçon de neuf ans, mais pour une raison inconnue, son nom n’a jamais été ajouté aux registres pédophiles de la région. Kenneth n’a même jamais été considéré comme un suspect dans cette affaire.
À un moment donné, le FBI a demandé une liste des employés de la société pour laquelle Kenneth travaillait dans la région. Non seulement l’entreprise a mis trois mois à fournir les dossiers, mais elle l’a fait de manière incomplète. Les noms de l’auteur de l’enlèvement et de plusieurs dizaines d’autres employés n’ont jamais été communiqués à la police.
Environ 30 jours après l’enlèvement, Kenneth a inscrit Steven dans une école locale, le présentant comme son fils. La famille du garçon s’est même rendue dans ce district scolaire et a distribué des prospectus avec la photo du garçon, qui n’ont jamais été distribués.
Il est important de souligner que l’affaire s’est déroulée dans les années 70, c’est-à-dire que peu de documents étaient exigés et qu’il était également possible de falsifier pratiquement n’importe quoi sur papier. Cela a facilité la tâche à Kenneth lorsqu’il prétendait être le père de Steven.
La famille Stayner a également contacté deux grandes chaînes de télévision afin que l’affaire puisse gagner en visibilité, mais ces chaînes ont prétendu que cette affaire n’était pas intéressante pour la télévision et n’ont jamais donné suite.
Timothy White, un deuxième enfant en captivité
En 1979, Kenneth a demandé à Steven d’inviter un camarade de classe nommé Rich à jouer dans la caravane où ils vivaient. Lorsque le garçon est arrivé, le pédophile lui a proposé cinq dollars pour qu’il lui fasse des « faveurs sexuelles ». Le garçon n’a pas accepté et a réussi à s’enfuir précipitamment.
Le jour de la Saint-Valentin 1980, Kenneth a enlevé un autre enfant avec un ami. Timothy White, âgé de cinq ans. Parnell a souvent demandé à Steven de l’aider à kidnapper d’autres enfants, mais il a toujours refusé.
Dès l’arrivée de Timothy, Steven s’est attaché à lui et s’est juré de ne pas le laisser souffrir comme lui. Le premier jour de sa captivité, Steven a essayé de s’échapper avec le petit garçon, mais pour une raison inconnue, il n’y est pas parvenu.
À partir de ce moment-là, il a commencé à quitter l’école plus tôt, pour rentrer avant Kenneth et éviter que le mineur ne soit abusé. Et cela a fonctionné, Timothy n’a jamais subi d’agression sexuelle.
Steven a tenté à plusieurs reprises de s’enfuir pour rendre Timothy à sa famille, mais toutes ces tentatives ont échoué.
Le 1er mars 1980, Steven et le garçon de cinq ans se rendirent au poste de police. Arrivés là-bas, il dit à Timothy qu’il resterait dehors et qu’il devait entrer et dire ce qui se passait. Mais quelques minutes plus tard, le petit White revint en courant dans ses bras. Cette scène attira l’attention d’un policier qui décida de les suivre jusqu’à chez eux.
Avec l’aide de renforts, les garçons furent emmenés de nouveau au poste de police, et là Steven raconta qu’il avait été enlevé depuis plus de sept ans. Il refusa de donner le nom du ravisseur, jusqu’à ce que les policiers promettent de lui offrir de l’aide s’il était malade.
Kenneth Parnell fut arrêté et Steven Stayner dut l’identifier en face à face. Ensuite, Timothy fut rendu à sa famille et Steven fut renvoyé chez lui.
Détails sur Kenneth Parnell
Kenneth Eugene Parnell était originaire du Texas, aux États-Unis. Depuis son enfance, il montrait des signes de comportement étrange ; à l’âge de cinq ans, il arracha quatre de ses dents avec une pince, et les années suivantes, il essaya de se blesser et de se crever les yeux à plusieurs reprises.
À l’âge de treize ans, il a été agressé sexuellement par un homme plus âgé et, après cette expérience traumatisante, il a mis le feu à un pâturage et a été envoyé dans une institution pour mineurs. Là, son psychiatre le décrit comme ayant une disposition sophistiquée à la perversion.
L’année suivante, il vole une voiture et est arrêté. En 1948, à l’âge de treize ans, il est à nouveau arrêté, cette fois pour s’être livré à un acte sexuel en public. Deux mois plus tard, il a volé une autre voiture, a été arrêté et s’est évadé peu après de l’institution pour mineurs. Selon Kenneth, cette évasion était motivée par le désir de poursuivre un garçon qu’il avait rencontré et qu’il trouvait attirant.
Quelques jours plus tard, il est à nouveau arrêté et tente de se suicider. Il a ensuite été interné dans un hôpital psychiatrique d’où il a réussi à s’échapper et s’est remis à poursuivre le même garçon qu’auparavant.
À l’âge de dix-neuf ans, il a été condamné pour avoir agressé sexuellement un garçon de neuf ans. Lors du procès, il a même avoué qu’il avait ressenti une envie irrésistible d’étrangler l’enfant pendant l’acte. Parnell a été officiellement diagnostiqué comme psychopathe sexuel et envoyé dans un hôpital psychiatrique d’où il s’est échappé et a été arrêté à nouveau.
Finalement incarcéré dans une prison de haute sécurité, il n’a purgé que trois ans et a été libéré sur parole. Il a été arrêté à plusieurs reprises pour avoir enfreint le régime et a passé les années suivantes à faire des allers-retours en prison.
Il s’est marié deux fois et a eu deux enfants.
La condamnation de Kenneth Parnell
Conformément aux lois de l’époque, Kenneth Parnell a été condamné à seulement vingt mois de prison pour l’enlèvement de Steven, qui avait duré sept ans. En tout, ajouté à la peine relative à Timothy White, il a été condamné à huit ans et huit mois au total.
Il a été libéré au bout de cinq ans pour bonne conduite et est décédé en 2008 de causes naturelles.
Le retour de Steven Stayner dans sa famille
Steven a beaucoup souffert lorsqu’il a retrouvé sa vie de famille. Les brimades qu’il a subies à l’école parce qu’il avait été victime d’abus sexuels l’ont poussé à abandonner ses études.
A la maison, dans la famille, il avait aussi des difficultés. L’éducation de Parnell était totalement laxiste, il permettait à Steven de boire et de fumer autant qu’il le voulait. Lorsqu’il est rentré chez lui, il a été confronté à des règles et à une vie saine.
À une occasion, il a même été mis à la porte par son père, ce qui a été résolu quelques jours plus tard.
Malheureusement, à l’âge de 24 ans, Steven est décédé dans un accident de la route. À l’époque, il était marié et père de deux enfants, et sa vie avait enfin repris son cours. Le conducteur qui l’a renversé a refusé toute aide. Lorsqu’il a été arrêté, il n’a fait que trois mois de prison et a payé une amende de cent dollars.
Curiosités sur l’affaire
Timothy White est devenu shérif adjoint, a défendu des victimes d’abus sexuels et s’est acharné à obtenir la condamnation à perpétuité de Kenneth, qui n’a jamais été prononcée.
Il s’est marié, a eu deux enfants, mais a malheureusement succombé à une embolie pulmonaire à l’âge de 35 ans.
Le frère aîné de Steven, Cary Stayner, a été condamné en 1999 pour avoir tué quatre femmes dans le parc national où il travaillait, ce qui lui a valu le surnom de « tueur de Yosemite ». Il est devenu un tueur en série, selon lui, à cause de la négligence de ses parents qui étaient trop impliqués dans la recherche de Steven et n’ont pas accordé l’attention nécessaire aux autres frères.
Cette affirmation a été démentie par la suite. Cary a même avoué qu’avant même l’enlèvement de son frère, il avait le désir de tuer des femmes.
