Nevada-tan is de bijnaam gegeven aan een meisje van slechts 11 jaar oud dat haar 12-jarige schoolgenote heeft vermoord. De misdaad vond plaats op 1 juni 2004 in de stad Sasebo, gelegen in de provincie Nagasaki, Japan.
De echte naam van de crimineel is Natsumi Tsuji, die aanvankelijk geheim werd gehouden vanwege een Japanse wet die de openbaarmaking van de namen van minderjarige overtreders verbiedt. Het lekte echter per ongeluk uit op internet.
Bovendien staat deze zaak ook bekend als de Sasebo-slashing en is het zelfs een meme geworden op internet, vanwege mensen die sympathiseren met dit soort misdaden – ja, dat bestaat en gebeurt meestal tussen kinderen en jongeren die zich identificeren met de moordenaar.
Wat vanaf het begin van dit verhaal altijd intrigeerde, was dat de twee meisjes goede vrienden waren, maar waarom zou één van hen het punt bereiken waarop ze de ander zou vermoorden? Wat zou een kind motiveren om zo’n wrede misdaad te begaan?
Nevada-tan vermoordde haar schoolgenote Satomi Mitarai
Op die dag droeg Nevada-tan een stanleymes mee naar school. Tijdens de lunchpauze overtuigde ze Satomi Mitarai om een leeg klaslokaal binnen te gaan en trok vervolgens de gordijnen dicht.
Eerst vertelde ze dat ze haar een nieuw spel wilde leren. Ze vroeg Satomi om op een stoel te gaan zitten en haar bril af te zetten. Ze vertelde haar dat ze zou sterven, maar Satomi vluchtte niet. Ze dacht immers dat het om een spel ging.
Natsumi zei dat ze niet mocht kijken en bedekte de ogen van haar vriendin met een hand en sneed met de andere het stanleymes dat ze naar school had gebracht diep in de nek van het slachtoffer.
Nu met haar keel doorgesneden, kon Satomi niet schreeuwen om hulp en was ze niet in staat zichzelf te verdedigen. Natsumi zette de aanval voort en sneed ditmaal haar pols door. Het slachtoffer viel op de vloer van het klaslokaal en leed in totale stilte. Nevada-tan bleef toekijken terwijl haar schoolgenote doodbloedde.
Daarna verliet Nevada-tan het klaslokaal waar de moord plaatsvond en liep zonder enig berouw naar het klaslokaal waar de lerares zich bevond, terwijl ze door de schoolgangen liep, bedekt met bloed.
De lerares, die al had opgemerkt dat de twee meisjes vermist waren, raakte in paniek. Ze dacht dat Nevada-tan per ongeluk zichzelf had verwond, totdat het meisje zei: “Dat is niet mijn bloed.” Ze rende weg om Satomi te vinden. Nevada-tan volgde haar, huilend en herhaalde: “Ik heb iets verkeerds gedaan”.
De school belde een ambulance, de politie en de ouders van het slachtoffer met de melding dat hun dochter “gewond” was, maar in werkelijkheid was ze al overleden.
Toen de ambulance arriveerde, was Satomi Mitarai al overleden als gevolg van het grote bloedverlies. Haar ouders kwamen kort daarna aan. Nevada-tan verontschuldigde zich herhaaldelijk voor wat ze had gedaan.
Toen de politie arriveerde, bekende Natsumi de misdaad en zei vervolgens dat ze de daad al vier dagen van tevoren aan het plannen was. Op het politiebureau toonde ze enig berouw: “Ik heb iets verkeerds gedaan, nietwaar? Het spijt me echt, het spijt me,” zei ze terwijl ze huilde.
Relatie tussen Nevada-tan en Satomi Mitarai
De twee waren erg goede vrienden. Ze werden vaak samen gezien en volgens klasgenoten leek er niets mis te zijn tussen hen, zelfs niet in de dagen voorafgaand aan de misdaad.
Nevada-tan had een als geniaal beschouwde intelligentie, haar schoolcijfers waren uitstekend, maar ze had ook een obsessie voor horrorfilms en leek moeite te hebben om realiteit van fictie te onderscheiden.
Motieven voor de misdaad
Vanwege beperkingen opgelegd door haar moeder met betrekking tot andere activiteiten, begon Natsumi meer tijd door te brengen achter de computer, waar ze fan werd van anime en de Japanse film Battle Royale ontdekte. Het meisje identificeerde zich snel met de gewelddadige scènes in de film.
Battle Royale is een film die gaat over een futuristische samenleving waarin 42 studenten naar een verlaten eiland worden gestuurd en moeten overleven door elkaar te doden.
In die tijd kreeg ze het idee om een website te maken met horroranimaties.
Later hadden Satomi en Nevada-tan een ruzie. Als wraak plaatste Satomi op de website van haar vriendin dat ze “dik” en “pretentieus” was. Natsumi werd erg boos en eiste dat haar vriendin zich zou verontschuldigen.
Satomi weigerde excuses te maken, en dit voedde de woede van Nevada-tan tot het resulteerde in de moord op haar vriendin.
Uiteindelijk kan worden geconcludeerd dat de moord om een futiele reden plaatsvond. Nevada-tan vertoonde al tekenen van een problematisch persoon, en dit werd bevestigd tijdens haar verblijf in het jeugddetentiecentrum in de jaren daarna.
Veroordeling
Op 15 september 2004 besloot de Japanse rechtbank om het meisje te institutionaliseren vanwege de ernst van de misdaad. Ze werd naar een jeugddetentiecentrum gestuurd waar ze in totaal 9 jaar lang onder observatie zou staan. Het idee was om een kortere straf op te leggen, maar Nevada-tan vertoonde geen tekenen van verbetering.
Na twee jaar in het jeugddetentiecentrum, in september 2006, besloot de rechtbank deze periode met nog eens twee jaar te verlengen. Ze wilden haar psychologische evaluatie voortzetten, omdat ze vanwege haar vreemde gedrag geloofden dat het meisje nog steeds een gevaar voor de samenleving kon vormen.
Op 29 mei 2008 kreeg ze huisarrest. De Japanse rechtbank verklaarde dat ze de nodige vaardigheden had ontwikkeld om met andere mensen om te gaan en de autoriteiten zeiden dat ze niet op zoek waren naar extra straf.
In 2013, op 20-jarige leeftijd, werd ze vrijgelaten door de rechtbank, na het volledig uitzitten van haar straf. Haar familie verhuisde naar een onbekende locatie.
