Albert Hamilton Fish è stato uno dei più crudeli pedofili americani. Nato nel 1870, fin da piccolo è stato emarginato e maltrattato, sviluppando persino una fissazione per il sadomasochismo.
Tuttavia, è stato da adulto che ha iniziato i suoi crimini. Le sue vittime preferite erano bambini tra i 6 e i 10 anni, che subivano abusi, mutilazioni e smembramenti.
Infanzia di Albert Fish
L’infanzia di Albert Fish è stata disturbante. Suo padre era 43 anni più vecchio di sua madre, quando Albert è nato sua madre aveva 32 anni e suo padre 75 anni. Inoltre, la sua famiglia aveva un’enorme storia di malattie mentali.
Su padre era capitano di una barca da pesca, ma nel 1870 stava lavorando in un’azienda di fertilizzanti e durante quel periodo è morto per un infarto fulminante. Così la madre di Fish è rimasta in povertà e l’unica soluzione è stata quella di affidare il ragazzo a un orfanotrofio, all’età di soli 5 anni.
Durante il tempo trascorso in questa istituzione, Albert è stato maltrattato, ha subito abusi e veniva spesso picchiato. Tuttavia, le pratiche brutali e sadiche hanno sviluppato un certo fascino in Fish e in un determinato momento ha iniziato a provare piacere nell’essere maltrattato.
Due anni dopo, sua madre era nuovamente finanziariamente stabile e poteva prendersi cura di Albert, ma i segni della violenza subita durante il periodo dell’orfanotrofio non erano facili da cancellare. All’età di nove anni, è caduto da un albero, ha subito un trauma cranico che gli ha causato forti mal di testa e alcuni problemi mentali.
Pratiche sessuali insolite
Nel 1882, all’età di 12 anni, ebbe la sua prima relazione omosessuale con un ragazzo del posto. Grazie a questo coinvolgimento Fish fu introdotto in un nuovo mondo di atti sessuali discutibili e spudorati.
Da quel momento, oltre al grande interesse per il sadomasochismo, Fish iniziò a sentirsi attratto da cose insolite come bere urina e mangiare feci durante l’atto sessuale. Iniziò a frequentare i bagni pubblici solo per vedere uomini nudi.
All’età di 20 anni si trasferì a New York e iniziò a prostituirsi. Qualche tempo dopo tornò a Washington, a casa della madre, perché non riusciva più a mantenersi.
Quando Albert aveva 28 anni, sua madre, nel disperato tentativo di “salvarlo”, organizzò un matrimonio con una donna di 14 anni più grande. Il matrimonio non cambiò la vita oscura che Fish conduceva. All’età di 29 anni si trasferì a New York, questa volta con la moglie.
In questo periodo trascorse molto tempo lontano da casa, coinvolto in relazioni omosessuali sadomasochistiche. Lavorava come imbianchino, ma non aveva un lavoro fisso, il che rendeva più facili i suoi crimini; di solito molestava vittime di età inferiore ai sei anni.
La situazione matrimoniale era la peggiore possibile: la moglie di Albert sapeva delle sue deviazioni coniugali e cercava di aggirare la situazione in tutti i modi mentre cresceva i sei figli della coppia. A volte Albert costringeva persino i figli ad assistere alle sue automutilazioni, che interrompeva solo quando le sue natiche diventavano crude e sgorgavano sangue.
Il fascino della castrazione
Una volta, durante una gita, Albert e una delle sue amanti stavano visitando un museo delle cere, dove rimase affascinato dal pene di una delle bambole. Da qui il suo interesse per gli organi sessuali si moltiplicò e sentì il bisogno di castrare qualcuno.
Durante una relazione con un disabile mentale, Fish tentò di castrarlo, ma l’uomo si spaventò e riuscì a fuggire. Nello stesso periodo si intensificarono i suoi viaggi nei bordelli, dove poteva pagare per essere picchiato e soddisfare le sue fantasie.
Nel 1903 fu arrestato per furto e in carcere ebbe rapporti sessuali con altri detenuti.
Divorziato e dipendente dal sadomasochismo
Nel gennaio 1917 la moglie lo lasciò per un altro uomo, John Straube. Dopo questo fatto, Fish iniziò a sentire delle voci. Una volta si arrotolò addirittura in un tappeto, dicendo che stava seguendo le istruzioni di Dio.
A quel punto Albert Fish era già un tossicodipendente masochista: prendeva batuffoli di cotone, li imbeveva di alcol, se li infilava nell’ano e gli dava fuoco. Iniziò a picchiarsi e a conficcarsi aghi nel corpo, soprattutto tra l’ano e i testicoli.
Di solito dopo la seduta rimuoveva gli aghi, ma ha iniziato a inserirli così profondamente che a volte non riusciva a rimuoverli. Le radiografie effettuate in seguito rivelarono 27 aghi nella regione pelvica.
All’età di 55 anni iniziò a soffrire di allucinazioni. Fish credeva che Dio gli avesse inviato l’ordine di torturare e castrare i bambini. I medici sostennero che soffriva di una psicosi religiosa, come uno dei suoi zii da parte di padre.
Ondata di omicidi
Tra il 1910 e il 1930 commise la maggior parte dei suoi omicidi. Le sue vittime preferite erano bambini con problemi mentali o di colore, perché pensava che sarebbero stati meno ricercati dalla famiglia e dalla polizia.
Poiché credeva di essere in contatto con il divino, usava questo argomento per commettere i suoi crimini: finché non fosse stato represso da Dio, non avrebbe commesso nulla di grave. E “Dio” non lo rimproverava mai verbalmente, come lui stesso diceva.
Intorno al 1920, viaggia per diversi Stati americani dipingendo case. Vedeva questo lavoro come una grande opportunità per commettere i suoi crimini contro i bambini.
Spesso leggeva la Bibbia e diceva che la voce di Dio gli diceva di uccidere.
Grace Budd, la vittima perfetta
Grace Budd, una bambina di soli 10 anni, è considerata la sua vittima più nota, in quanto le indagini su questo caso portarono la polizia a trovare l’autore dei crimini.
Il 25 maggio 1928, Edward Budd mise un annuncio, in cerca di lavoro, nell’edizione domenicale di un giornale locale: “giovane uomo, 18 anni, desidera un lavoro nel campo”.
Pochi giorni dopo, Fish fece visita alla famiglia Budd a Manhattan, con il pretesto di assumere Edward.
Si presentò come Frank Howard, un agricoltore di New York. Fu allora che conobbe Grace, la sorella di Budd, allora decenne.
Fish promise a Edward un lavoro e disse che qualcuno sarebbe passato a prenderlo in pochi giorni. Convinse anche i genitori della ragazza a permettere a Grace di accompagnarlo a una festa di compleanno quel pomeriggio, che Fish aveva inventato a casa della sorella.
All’inizio la sua idea era di violentare e uccidere Edward, ma dopo aver visto la ragazza riformulò i suoi piani. Quel giorno Grace partì con Fish e non fece più ritorno.
Le indagini sulla scomparsa di Grace Budd proseguirono per sei anni. Finché, nel novembre 1934, la famiglia Budd ricevette una lettera anonima che forniva dettagli scioccanti sull’omicidio della ragazza.
Totale vittime di Albert Fish
Si dice che Fish abbia ucciso almeno 23 e molestato più di 400 bambini. Si comportava freddamente come un pedofilo, aspettando pazientemente un bambino, precedentemente scelto. Quando il bambino veniva lasciato solo, o per la disattenzione del custode o per aver conquistato la sua fiducia, commetteva il crimine.
Essendo un uomo anziano, fingeva di essere un “bravo ragazzo”, in modo che nessuno sospettasse i suoi piani.
Fish ha persino un soprannome: Bicho-papão (Uomo Nero). Gli fu dato da Billy, un bambino di 3 anni che stava giocando, nel febbraio del 1927, con il suo amico di 4 anni, anche lui di nome Billy. Entrambi erano accuditi da un vicino di casa, che all’epoca aveva 12 anni.
Nel giro di pochi minuti, il vicino entrò in casa sua e appena tornò i bambini erano spariti. Spaventato, il ragazzo avvertì il padre del più giovane Billy ed entrambi iniziarono una disperata ricerca dei ragazzi. Quando finalmente trovarono Billy, era sulla terrazza del tetto dell’edificio, ma senza il suo amico. Alla domanda su dove fosse il ragazzo, Billy rispose: “L’ha preso l’uomo nero”.
Il corpo di Billy non fu mai ritrovato, ma, in seguito, Fish confessò la paternità dell’omicidio e raccontò anche, con estrema dovizia di particolari e freddezza, ciò che fece con lui.
Quando lo rapì, lo portò in una casa abbandonata, lo spogliò e gli legò mani e piedi. Da lì, iniziò una delle più raccapriccianti testimonianze criminali che si possano immaginare.
Fish separò gli attrezzi e una frusta, fatta da lui stesso, che chiamò “gatto a nove code”. Iniziò a frustare il corpo nudo del ragazzo “finché il sangue non gli colò lungo le gambe”. Subito dopo, amputò le orecchie, il naso e tagliò la bocca del povero bambino da un orecchio all’altro (già rimosso). Ha detto che, dopo aver rimosso gli occhi, la sua vittima è morta.
Fish bevve il sangue che sgorgava dal cadavere – per questo divenne noto anche come “il vampiro di Brooklyn”. Dopo essersi dissetato, macellava il corpo della vittima. Dopo aver selezionato i “tagli nobili”, lo portò al forno e lo condì con cipolle, carote, rape, sale e pepe. “La sua carne era migliore di qualsiasi arrosto di tacchino che abbia mai mangiato”, ha detto.
Anche Francis McDonnel, otto anni, è stato ucciso e torturato da Fish. Anche lui era stato rapito dopo una disattenzione della madre. La polizia trovò il corpo del bambino in un boschetto. Era morto ed era stato picchiato duramente.
Agendo in modo simile, Albert Fish ha commesso decine di crimini nell’arco di circa due decenni.
Finalmente condannata
Il processo per l’omicidio di Grace Budd iniziò l’11 marzo 1935 a New York. La sentenza durò dieci giorni. Fish dichiarò l’infermità mentale e affermò di sentire voci di Dio che gli dicevano di uccidere i bambini.
Uno psichiatra testimoniò l’infermità mentale di Fish, ma la testimonianza di Mary Nicholas, la figlia adottiva di 17 anni, cambiò questa versione.
Mary Nicholas affermò che Fish stava cercando di introdurre i suoi figli a pratiche masochistiche e allo stupro di bambini. Il giudice lo ritenne sano di mente e colpevole e lo condannò a morte.
Fish fu giustiziato il 16 gennaio 1936 sulla sedia elettrica. I numerosi aghi conficcati nel suo corpo per tutta la vita causarono un cortocircuito nel sistema, interrompendo il flusso di elettricità nella sedia.
Furono quindi necessarie due scariche elettriche per ucciderlo. Prima di chiudere completamente gli occhi, Fish, riferendosi alla sedia elettrica, pronunciò le sue ultime parole: “L’emozione suprema, l’unica che non ho mai provato”.
