Christopher Jenkins, oder einfach Chris Jenkins, war zum Zeitpunkt des Verbrechens 21 Jahre alt und studierte Betriebswirtschaft an der Universität von Minnesota. Von seinen Professoren wurde er als fleißiger Student beschrieben und war auch Kapitän des Lacrosse-Teams der Universität, einer sehr beliebten Sportart in Nordamerika.
31. Oktober 2002, Halloween
In der Halloween-Nacht 2002 veranstaltete Chris zusammen mit seiner Freundin Ashley und einigen Freunden eine Party in seiner Wohnung. Gegen 22:30 Uhr beschließt die Gruppe, in eine Bar zu gehen. Alle sind kostümiert und Chris trägt ein Indianerkostüm. Das Kostüm hatte keine Taschen, also steckte Ashley ihre Brieftasche, ihr Geld und ihre Dokumente in ihre Handtasche.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Nacht scheint Chris stark betrunken zu sein und verschüttet versehentlich sein Getränk auf seine Hose. Der Sicherheitsdienst wirft ihn aus der Bar, da er glaubt, dass Chris sich in die Hose uriniert hat und die anderen Gäste stört. Chris versucht sich zu erklären, aber der Sicherheitsdienst hört ihm nicht einmal zu.
Chris Jenkins hatte keine Schlüssel, kein Geld und kein Handy
An diesem Abend war es sehr kalt, und Chris blieb ohne warme Kleidung, persönliche Gegenstände oder ein Handy alleine auf der Straße zurück. Der Sicherheitsdienst, der in den Vorfall verwickelt war, hieß Mike und war ein Arbeitskollege von Ashley, da Chris‘ Freundin unter der Woche als Kellnerin in der Bar arbeitete. Mike wurde Chris vorgestellt und kannte ihn.
Nach Berichten näherte sich Mike nach Chris‘ Rauswurf auf seltsame Weise Ashley und lud sie zum Tanzen ein. Am Ende des Abends bot er ihr an, sie nach Hause zu bringen. Es wird vermutet, dass sich die Freunde und die Freundin nicht allzu sehr um Chris‘ Rauswurf kümmerten, weil sie sehr betrunken waren oder annahmen, dass er nach Hause gehen würde und sie am nächsten Tag darüber lachen würden.
Die Suche nach Christopher Jenkins beginnt
Am nächsten Morgen war Chris immer noch nicht zurückgekehrt. Die Familie begann erfolglos nach ihm zu suchen und meldete sofort das Verschwinden der Polizei. Diese nahm den Fall nicht ernst, da es sich um einen betrunkenen jungen Mann handelte, der von einer Party wegen Störung der Ordnung verwiesen wurde. Dennoch setzten Familie und Freunde ihre inoffizielle Suche fort.
Ein privater Ermittler wurde von Chris‘ Familie engagiert, und seine erste Maßnahme bestand darin, Überwachungsvideos in der Nähe einer Brücke anzusehen, die auf dem Weg zur Wohnung des Jungen lag. Auf den Aufnahmen war Chris nicht zu sehen.
Am nächsten Tag sprach der Ermittler mit den Mitarbeitern der Bar, die eine andere Version vorlegten: Chris wurde nicht hinausgeworfen, sondern verließ die Bar freiwillig. Der Barbesitzer fühlte sich durch die Fragen bedroht, stellte einen Anwalt ein und erwirkte eine Schweigeanordnung, wonach kein Barmitarbeiter ohne ordnungsgemäße Vorladung mit irgendjemandem sprechen durfte.
Zeugen berichteten auch von einer Gruppe von etwa zehn Personen, die einen jungen Mann vor einem Restaurant in der Nähe der Bar angegriffen hätten. Dies soll nach Mitternacht geschehen sein, aber sie konnten das Aussehen des jungen Mannes nicht klar beschreiben.
Die Polizei übernimmt den Fall, und Spürhunde führen zu einer nahegelegenen Garage in der Nähe des von den Zeugen erwähnten Restaurants. Auch Federn werden auf dem Bürgersteig gefunden, die zur Kostüm von Chris gehören könnten, und Blutspuren werden auf dem Boden bemerkt. Die Behörden haben jedoch wenig Interesse an diesen Beweisen gezeigt und sie nicht einmal analysiert.
Die private Ermittlung schreitet voran
Es wird festgestellt, dass die Garage, in der die Hunde die Spuren des Jungen verfolgten, vor einigen Tagen von einem der Sicherheitsleute der Bar genutzt wurde. Die Polizei wird informiert und durchsucht Mikes Auto, wobei die Hunde Chris‘ Spuren im Fahrzeug erschnüffeln. Erneut wurden diese Beweise ignoriert, die ausweichende Begründung der Polizei lautete, dass Mike eine Ehefrau und Kinder hat und sie ihn nicht belästigen würden, ohne konkrete Beweise zu haben.
Leiche im Fluss gefunden
Am siebenundzwanzigsten Februar 2002 ging eine Person über dieselbe zuvor erwähnte Brücke. Ihre Aufmerksamkeit richtet sich auf etwas, das wie eine Leiche aussieht, die in Ästen steckt und teilweise im Fluss versunken ist. Ein Anruf bei der Polizei wird getätigt, die schnell am Ort eintrifft. Die Leiche wird als die von Chris Jenkins identifiziert.
Anfangs deutet alles darauf hin, dass Chris aufgrund seines Alkoholzustands versehentlich von der Brücke gefallen ist oder dass er Selbstmord begangen hat und die Leiche die darauf folgenden 188 Tage dort verblieb. Die Autopsie ergab, dass der Alkoholspiegel im Blut zwischen 0,9% und 0,12% lag und dass die beiden Lungenflügel von Chris weniger wogen als ein normaler Lungenflügel. Chris war jedoch ein athletischer und gesunder Sportler mit guter körperlicher Verfassung.
Die Autopsie deutet auf ein neues Szenario hin
In einer der Hände von Chris wurden Haare mit Blut gefunden, die nicht zu dem Jungen gehörten, sondern zu einer zweiten Person, die aufgrund der Kontamination der Probe nicht identifiziert werden konnte. Er trug immer noch das Indianerkostüm, hatte beide Schuhe an und hatte keine Kratzer oder andere Spuren, die auf einen Kampf hinweisen könnten.
Der Ermittler und Chris‘ Familie weigern sich, an die Hypothesen eines Unfalls oder Selbstmords zu glauben, sondern glauben vielmehr, dass der Junge für eine Weile gefangen gehalten und dann getötet wurde. Der Fall wurde im selben Jahr wegen „fehlender Hinweise“ zu den Akten gelegt.
Fall wiedereröffnet, alles beginnt Sinn zu ergeben
Im Jahr 2006 beschließt ein Sheriff aus Minnesota, den Fall wieder zu öffnen und die Akten zu überprüfen. Ein Mann gibt an, dass er beobachtet hat, wie Chris an diesem Tag von einem anderen Mann von der Brücke gestoßen wurde. Der Sheriff folgt dieser Spur, findet es jedoch merkwürdig, da Chris ein starker Junge war und die Brücke eine Betonmauer hatte, die es einem Mann ohne Hilfe schwer gemacht hätte, ihn so einfach zu überwältigen und zu stoßen.
Ein forensischer Ermittler, der an der Wiedereröffnung des Falls beteiligt war, deutet ebenfalls darauf hin, dass Chris nicht ertrunken ist, da Ertrinkungsopfer normalerweise mit dem Gesicht nach unten und mit ausgestreckten Armen gefunden werden. Chris‘ Körper wurde mit dem Gesicht nach oben, leicht zur Seite geneigt, mit geschlossenen Fäusten und über der Brust gekreuzten Armen im „X“-Muster gefunden.
Ein weiterer interessanter Fakt ist, dass der Fluss in der Nacht, als Chris aus der Bar geworfen wurde, gefroren war und dies bis Mitte Januar so blieb. Wenn der Körper des Jungen wirklich dort gewesen wäre, hätte er aufgrund des Eises, das die Bildung einer Strömung verhindert, schnell entdeckt werden können.
Die neue Untersuchung legt nahe, dass Chris‘ Körper etwa 1 km von der Fundstelle ins Wasser gelangt sein könnte und dass Insekten unter seiner Haut waren, Tiere, die den rigorosen amerikanischen Winter niemals überlebt hätten. Alles deutet darauf hin, dass Chris Jenkins‘ Körper am selben Tag in den Fluss geworfen wurde, an dem er gefunden wurde.
Haupttheorien
Zur Zeit des Falles im Jahr 2002 hatte die Polizei einen Hauptverdächtigen: Jeremy Alford. Er war ein regelmäßiger Besucher der Bar und hatte bereits einen Vorstrafenregister wegen des Mordes an einem Mann namens Douglas Muller. Jeremy hatte angeblich ein starkes Alibi für jene Nacht und wurde ausgeschlossen.
Viele Menschen glauben auch an die Suizidtheorie, aber diese Theorie ist schwächer aufgrund der Beweise und des Verlaufs des Falles.
Chris könnte auch in jener Nacht im Jahr 2002 von Mike getötet worden sein. Seine Leiche wurde für 188 Tage versteckt gehalten und aus irgendeinem Grund, möglicherweise um einen Suizid vorzutäuschen, warf Mike ihn in den Fluss. Die Polizei hat den Sicherheitsbeamten tatsächlich nie als potenziellen Verdächtigen betrachtet, und die Untersuchung weist in dieser Hinsicht viele Mängel auf.
Und die letzte und auch akzeptierteste Theorie besagt, dass Chris Opfer einer zu jener Zeit aktiven Bande war: The Smile Face Gang. Es handelte sich um eine Gruppe von Serienmördern, die zusammenarbeiteten und junge Menschen wie Chris zum Ziel hatten.
Insgesamt haben sie etwa fünfundvierzig Opfer in elf Bundesstaaten und fünfundzwanzig Städten in den USA gemacht. Alle Opfer verschwanden nach dem Verlassen einer Bar. Von den 43 Fällen der Bande wurden 45 als Unfälle eingestuft, mit Ausnahme der Fälle von Chris Jenkins und Patrick McNeill.
Der Fall Patrick McNeill ähnelt dem von Chris sehr. Er war Student und verschwand nach dem Verlassen einer Bar. Seine Leiche wurde ebenfalls mit dem Gesicht nach oben in einem Fluss in der Nähe eines Lagers in West River gefunden, mit Insekten unter der Haut. Die Todesursache wurde als Erwürgen festgestellt.
Die Bandenmitglieder betäubten ihre Opfer immer mit Drogen. Es wird vermutet, dass Chris betäubt wurde und ein Sack über seinen Kopf gelegt wurde, und er langsam erstickte, was das ungewöhnlich geringe Gewicht seiner Lungen erklären würde.
Trotz all dieser Details bleibt der Fall Chris bis heute ungelöst.
„Von den 43 Fällen der Bande wurden 45 als Unfälle eingestuft“
Ernsthaft?! Wie soll das denn gehen?!