Judith war die Tochter von József Barsi und Maria Virovcz, beide ungarische Einwanderer, die um 1956 vor der sowjetischen Besatzung geflohen waren. Das Paar lernte sich Jahre später in einem in Los Angeles sehr beliebten Restaurant für Einwanderer kennen, wo Maria als Kellnerin arbeitete.
József Barsi und Maria Virovcz, Judiths Eltern
József hatte vor seiner Ehe mit Maria eine problematische erste Ehe. Gekennzeichnet durch Missbrauch, körperliche Gewalt und Alkoholismus seitens József Barsi, führte die vorherige Beziehung zu zwei Kindern, Ági Barsi und Barna Barsi, die von ihrem Vater verlassen wurden, als er nach Kalifornien zog.
Maria Virovcz hatte einen gewalttätigen Vater, der sowohl physische als auch psychische Misshandlungen beging. Sie hatte immer den Traum, Schauspielerin zu werden, aber in ihrem finanziell schwierigen Leben gab es nie Raum dafür. Als sie József Barsi im Barraum des Restaurants traf, verliebte sie sich sofort und glaubte, dass dieser Mann in der Lage sein würde, die Familie zu lieben und zu beschützen, von der sie immer geträumt hatte. Sie heirateten Ende der 70er Jahre.
Judith Barsi war das einzige Kind dieser Ehe.
Maria gab ihrer Tochter die Chance, ihren Traum durch Judiths Leistungen zu verwirklichen, und begann früh damit, sie in Tanz, Haltung und Schauspielunterricht vorzubereiten. Judith liebte es, sie tat nichts aus Verpflichtung, und es war für beide ein Moment reiner Freude.
Entgegen aller Erwartungen, dass sie niemals eine Schauspielerin werden würde und die Chance eine von einer Million war, wurde Judith im Alter von fünf Jahren von einem Agenten auf einer Eislaufbahn entdeckt. Das Mädchen fiel auf, weil es zwei Jahre jünger aussah und äußerst kommunikativ und selbstbewusst war.
Eine aufstrebende Karriere
Nach diesem Ereignis nahm Judiths Karriere Fahrt auf. Sie verdiente etwa 100.000 US-Dollar pro Jahr, was ihrer Familie den Umzug in ein größeres Haus ermöglichte.
Das Mädchen begann eine örtliche Schule in Nevada zu besuchen. Aufgrund von Dreharbeiten und Verpflichtungen als Schauspielerin fehlte sie oft im Unterricht.
Nach dieser Veränderung begann Judiths Vater, sich etwas paranoid zu verhalten. Bei einer dieser Episoden ließ er einen Eisenzaun um das Haus herum errichten, was seltsam erschien, da keines der Häuser in der Vorstadt, in der sie lebten, eingezäunt war und die Gegend äußerst sicher war.
Im Gegensatz zu József war Maria extrovertiert und kommunikativ. Durch Gespräche mit den Nachbarn kamen Informationen über die Vergangenheit ihres Ehemanns ans Licht.
Judith beginnt in erfolgreichen Rollen zu glänzen
Judith begann in vielen Werbespots aufzutreten, darunter auch für bekannte Marken wie McDonald’s. Sehen Sie sich den kompletten Werbespot auf YouTube an.
Daraufhin wurde sie für die Miniserie Fatal Vision entdeckt. Nach einem Vorsprechen erhielt das Mädchen die Rolle der Kimberly MacDonald.
Mit steigendem Erfolg von Judith wurde ihr Vater immer eifersüchtiger und gewalttätiger. Er drohte sogar, sich umzubringen und seine Familie zu töten, falls er verlassen würde. Sein Alkoholismus, der bereits ein Problem war, verschlimmerte sich stark. Als Folge davon wurde er drei Mal wegen Trunkenheit am Steuer verhaftet.
Im Dezember 1986 ging Maria zur Polizei, um den Missbrauch zu melden, dem sie ausgesetzt war. Nachdem die Polizei ihr nicht glaubte und sagte, dass es keinen „körperlichen Beweis“ für das gab, was sie sagte, gab Judiths Mutter die Anzeige auf.
Nach diesem Vorfall hörte József auf zu trinken, aber die Bedrohungen und Beleidigungen hörten nicht auf. Judith lebte in einer schrecklichen Umgebung, in der häufig Streit und körperliche Übergriffe stattfanden.
Der Mann schlug seine Frau ins Gesicht, versuchte sie mehrmals zu ersticken und versteckte Briefe von Marias Verwandten, um zu verhindern, dass sie mit ihnen kommunizierte und ins Ausland reiste.
Trichotillomanie und Übergewicht
Am Anfang zeigte Judith keine Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmte, aber mit zunehmender Gewalt begann sie zuzunehmen und ihre eigenen Wimpern auszureißen. Das Mädchen begann auch, die Familie ihrer Katze zu quälen, indem sie ihr die Schnurrhaare zog.
Trotz der deutlichen Verbesserung ihres Lebens, des Umzugs in ein komfortables Zuhause und der Möglichkeit, ein großartiges Leben zu führen, war József nie zufrieden.
Ein Nachbar erinnerte sich in einem Interview an einen Vorfall, bei dem József berichtete, dass er neidisch auf Judith sei, weil sie für die Familie sorgte, was er nie konnte. Er hielt sie für undankbar und sagte, dass sie nicht wüsste, wie schwer es sei, aus einem kriegsgeplagten Land zu fliehen.
Ein anderer Einwohner berichtete, dass der Vater einmal Spielzeug des Mädchens im Garten zerstört habe, weil er sie für zu verwöhnt und zu geschützt hielt.
Zu der Zeit war Judith 6 Jahre alt, sie war nur ein Kind.
„In einem Land vor unserer Zeit“, JA, JA, JA!
Eine der beliebtesten und bekanntesten Arbeiten von Judith, die nach ihrem Tod veröffentlicht wurde, war die Synchronisation der Figur Ducky in dem Film In einem Land vor unserer Zeit.
Die Produzenten fanden, dass ihre Stimme perfekt zur Figur passte, und als sie sie für die Arbeit einluden, reagierte Judith extrem begeistert mit „JA, JA, JA!“ Diese Ausdrucksweise wurde später in die Figur integriert und wurde das Markenzeichen von Ducky in der Zeichentrickserie.
Die Gewalt eskaliert im Haus
József, der zuvor nur physische Gewalt gegen Maria anwandte, begann seine Frustration auf Judith zu richten. Er zog ihr an den Haaren und belästigte sie, alles weil er sich von der Aufmerksamkeit gestört fühlte, die der kleine Star von den Menschen erhielt.
Maria tat alles, um ihre Tochter aus dem Haus zu bringen, auch wenn es nur für kurze Zeit war. Die beiden besuchten Parks, aßen in Restaurants und besuchten häufig Freunde in der Nähe. Sie bemühte sich, das Leben von Judith trotz der familiären Umstände so normal wie möglich zu gestalten.
10. Juni 1986, Judith wird acht Jahre alt
Die Geburtstagsparty wurde auf einer Bowlingbahn gefeiert, sein Vater war nicht dabei. Einer der Väter der eingeladenen Bühnenfreunde berichtet, Maria habe ihm gesagt, dass József nicht kommen würde, weil er betrunken auf dem Sofa schlafe.
Um seine Frau und seine Tochter an einem Fluchtversuch zu hindern, zeigte der Ehemann ihnen immer, wo er eine Gallone Benzin aufbewahrte. Bald darauf beschrieb er, wie er damit ihre Körper im Schlaf verkohlte.
„Der weiße Hai, die Rache“, der erste Spielfilm von Judith Barsi
Judith wurde eingeladen, in ihrem ersten Film „Shark, Revenge“ mitzuspielen. Die Dreharbeiten sollten auf den Bahamas stattfinden.
Als József davon erfuhr, ging er in ihr Zimmer und drohte ihnen mit dem Tod, falls sie es wagen sollten, während der Dreharbeiten wegzulaufen, während das Mädchen mit ihrer Mutter die Koffer packte. Der Vater des Mädchens begleitete sie nicht auf die Reise.
Am Strand weinte Maria von einer Szene zur anderen und erzählte mehreren Leuten, dass sie um Judiths Leben fürchtete. Aber die Leute nahmen sie nicht mehr ernst, weil sie zu jeder Person etwas anderes sagte, und oft wirkte sie in ihren Schilderungen verwirrt. Manchmal sagte sie, sie wolle sich trennen und weglaufen, und manchmal bedauerte sie, was sie gesagt hatte.
Am Ende der Aufnahmen hatte Maria bereits zwei Tickets nach New York gekauft, eine Stadt, in der sie bei einem Cousin unterkommen und dem Kreislauf der Gewalt entfliehen konnte.
Am Nachmittag des letzten Tages bekräftigt Judiths Vater per Telefonanruf die Morddrohungen gegen die Familie, was Judith in Panik versetzt und ihre Mutter weinend zusammenbrechen und die Reise abbrechen lässt.
Schließlich kehren sie nach Hause zurück.
9 Jahre alt, unter Druck gesetzt zu werden
Judith hatte ein Problem mit ihrer Hirnanhangdrüse, die für das Wachstumshormon verantwortlich ist. Dies verzögerte ihre Entwicklung und hinderte sie daran, gleichaltrige Kinder zu spielen.
Maria begann die Behandlung mit Hormonspritzen unter der Aufsicht eines örtlichen Krankenhauses.
Die beiden begannen, eine Tageswohnung in Panorama City zu mieten, wo sie die meiste Zeit verbrachten, um dem Missbrauch zu entgehen.
Sie spielte weiterhin in Filmen und Werbespots mit. Bei den Dreharbeiten zu einer dieser Produktionen brach Judith beim Singen eines Liedes in Tränen aus, woraufhin sie ihrem Agenten alles erzählte, was sie durchgemacht hatte.
Maria wurde geraten, einen Kinderpsychiater aufzusuchen, und nach der ersten Sitzung wurde Judith beim Sozialamt als misshandeltes Kind gemeldet.
Angeblich wurde die Mutter befragt, aber es ist nicht bekannt, ob gegen József ermittelt wurde.
Im Juni 1988 nahm József Kontakt zu seinen Kindern aus erster Ehe auf. In diesem Anruf teilte er ihnen mit, dass er sich darauf freue, sie zu sehen und dass sie eine jüngere Schwester, Judith, hätten. Die Kinder nahmen die Einladung an und kamen gerade noch rechtzeitig zum zehnten Geburtstag ihrer jüngeren Schwester.
Ági, die 30-jährige Schwester, bemerkte, dass mit Judiths Verhalten etwas nicht stimmte, und auf Nachfrage erhielt Maria die Bestätigung ihrer Befürchtungen. Sie bot ihre Hilfe an, sagte, sie würde die Flucht erleichtern, aber ihre Mutter hatte einen anderen Plan: das Haus so unordentlich und ekelhaft zu machen, dass Judith es nicht mehr aushielte und gehen würde.
Maria fand es nicht fair, alles aufzugeben, was Judith mit ihrer Arbeit verdient hatte.
Einige Zeit später meldete Maria dem Sozialdienst, dass sie sich von ihrem Mann trennte, und dieser erklärte Judiths Fall sofort für erledigt. Die Mutter hatte geplant, langsam in das gemietete Haus in Panorama City einzuziehen und sogar einige Schecks einzulösen, bevor ihr Mann davon erfuhr, um eine finanzielle Reserve zu bilden. Diesmal schien sie fest entschlossen.
Juli 1988, das Ende
Am Montagmorgen wurde Judith beim Fahrradfahren in der Straße, in der sie wohnte, gesehen, und am Nachmittag hatte sie einen Termin bei einem großen Filmstudio. Sie nahm an diesem Treffen nicht teil.
Es wurde spekuliert, dass das Paar an diesem Morgen einen weiteren heftigen Streit hatte und Judith aufgebracht war und nicht hingehen wollte. Sicher ist, dass das Mädchen und ihre Mutter ihre Schlafanzüge anzogen und in ihre Betten gingen, József jedoch nicht.
Er hätte sich fragen müssen, was er als nächstes tun würde. Die Ermittler glauben, dass er herausgefunden hätte, dass Maria einen Fluchtplan hatte und bereits eine Wohnung gemietet hatte.
Gegen Mitternacht nahm József seine 32-Kaliber-Pistole, betrat das Zimmer seiner Tochter und tötete sie mit einem einzigen Schuss in den Kopf, direkt neben ihrem rechten Ohr.
Als Maria den Schuss hörte, wollte sie auf den Flur laufen, um ihren Mann zur Rede zu stellen, aber sie hatte keine Chance, musste sich hinknien und wurde ebenfalls in den Kopf geschossen.
Er blieb die nächsten zwei Tage im Haus und lebte, als sei nichts geschehen. Ransey, Judiths Agent, der sie vermisste, rief am 26. mittags im Haus von Barsi an.
József antwortete, und sie war überrascht.
Auf die Frage nach Maria und Judith antwortete ihr Mann, dass sie nach San Diego geflohen seien und dass ein schwarzes Auto sie abgeholt habe. Er fügte hinzu, dass er nur im Haus sei, um einige Habseligkeiten abzuholen und sich zu verabschieden“.
Der Beamte schluckte die Geschichte nicht und rief im Laufe des Nachmittags wiederholt an, um zu sehen, ob Maria antwortete, aber es kam keine Antwort.
Am Morgen des 27. Juli, gegen 8.30 Uhr, hörte eine Nachbarin, die gerade ihren Garten wässerte, eine Explosion aus dem Barsi. Viel Rauch drang aus dem Dach, und bald stand das ganze Haus in Flammen.
Die Feuerwehr war schnell zur Stelle und konnte das Feuer eindämmen. Kurz darauf wurden drei Leichen in der Wohnung gefunden.
Im Flur wurde die Leiche von Maria Barsi gefunden, die 48 Jahre alt war.
Judith, die erst 10 Jahre alt war, wurde auf ihrem Bett gefunden, und neben ihr lag eine Gallone Benzin.
Und schließlich wurde József Barsi, 55 Jahre alt, in der Garage mit einem von ihm selbst abgefeuerten Kopfschuss gefunden.
Später wurde festgestellt, dass das Explosionsgeräusch, das der Nachbar hörte, von József verursacht wurde, der mit einer Schusswaffe auf sich selbst schoss.
Der Gerichtsmediziner kam zu dem Schluss, dass alle Mitglieder gestorben waren, bevor sich der Rauch ausbreitete, da keine Spuren von Rauch in ihren Lungen zu finden waren.
Judith und Maria Barsi wurden in demselben, nicht gekennzeichneten Grab beigesetzt, das Jahre später einen Grabstein mit ihren Namen erhielt.
Abschließende Bemerkungen zu Judiths Fall
Das LAPD und die Kinderschutzbehörde haben versagt. Die Familie von Judith wurde nie regelmäßig besucht, und der Vater wurde nicht einmal untersucht.
Zwei Monate nach dem Tod der Familie und durch einen Zeitungsbericht wurden Gelder gesammelt, damit die Sozialarbeiter nicht überfordert waren, und in Los Angeles wurde eine neue Politik eingeführt: Bevor ein Fall abgeschlossen wird, muss die Familie immer besucht werden.
Nach diesem Fall wurden mehrere Kinderschutzmaßnahmen ins Leben gerufen und gefördert.
Das Haus der Familie wurde repariert und an eine neue Familie verkauft.
Barsi Residenz, spukt es?
Die Unannehmlichkeiten, die die Mitglieder der Familie Bernal, die seit 19 Jahren in dem Anwesen im kalifornischen Canoga Park wohnen, aufgedeckt haben, kamen während ihrer Teilnahme an dem Renovierungsprogramm „Murder House Flip“ ans Licht.
„Als wir einzogen, wussten wir nichts über dieses Haus.“
Sagte Gaby Bernal, die das Zimmer bewohnt, in dem die Schauspielerin ermordet wurde.
Nach Angaben der Bernals herrscht ein ständiges Gefühl einer „schattenhaften Präsenz“, und im Haus geschehen ständig seltsame Dinge – sie zitieren Türen, die sich von selbst öffnen und schließen, und eisige Winde, die durch das Anwesen ziehen.
Die Familie hat sogar mehrere Traumfänger im Haus verteilt, vor allem in dem Zimmer, das Judith gehörte, um die Spannungen zu lindern, die sie empfindet. Dann meldeten sie sich für die realen Renovierungsarbeiten an, um ihr Haus in neuem Glanz erstrahlen zu lassen und es für alle komfortabler zu machen.
Das Haus wurde daraufhin stark verändert, wobei mehrere Merkmale und Elemente, die seit dem Bau und der Ermordung von Judith Barsi und ihrer Mutter beibehalten worden waren, beseitigt wurden.
