Lacey Spears è diventata famosa per aver avvelenato il proprio figlio. All’apparenza era una persona normale, non sembrava esserci nulla di sbagliato, anche durante l’adolescenza lavorava come tata e anche come sorvegliante in un asilo nido, sembrava amare i bambini.
Secondo quanto riportato, sognava di diventare madre, così rimase incinta del suo primo e unico figlio nel 2008, all’età di vent’anni, il piccolo Garnett-Paul Thompson Spears.
I primi giorni di Garnett
A soli 9 giorni di vita, Garnett si ammalò gravemente, tanto da dover essere ricoverato in ospedale.
Cresceva, ma i suoi problemi di salute non diminuivano e veniva spesso ricoverato in ospedale. I medici non hanno mai avuto una diagnosi accurata al 100%, ma hanno detto che l’insieme dei sintomi che il bambino presentava era quasi incredibile.
Garnett presentava febbre alta, otiti, convulsioni e problemi gastrointestinali. La causa delle malattie era sempre molto incerta.
8 mesi, tubo di alimentazione
In prossimità del suo ottavo compleanno, Garnett subisce un altro ricovero in ospedale. Secondo la madre, non mangiava affatto, stava perdendo peso e lei non sapeva cos’altro fare.
Su richiesta di Lacey, attraverso una procedura medica fu inserito un tubo di alimentazione in Garnett.
Qualche tempo dopo, Lacey si ripresentò con la stessa lamentela: Garnett continuava a non mangiare. I medici, disperati, non sapendo come agire, accettarono ancora una volta la richiesta della madre. Così Garnett fu operato di nuovo, questa volta per una procedura che gli impedisse di vomitare. In questo modo la madre poteva nutrirlo senza che rigurgitasse il cibo.
Attivi sui social network
Lacey Spears era estremamente attiva sui social media, in particolare su Facebook.
Teneva anche un blog chiamato “Il viaggio di Garnett”. Lì condivideva dettagli sui ricoveri di Garnett, foto in ospedale e sfoghi su ciò che stavano passando.
In uno di questi resoconti, si lamenta dell’alimentazione di Garnett. Sostiene che anche dopo gli interventi chirurgici non si nutriva e che si sarebbe sottoposto a un altro intervento, questa volta di gastrostomia.
Gastrostomia: apertura nello stomaco esteriorizzata nella pelle, eseguita durante un intervento chirurgico, per somministrare cibo e liquidi.
Nel 2010, madre e figlio si trasferirono dall’Alabama alla Florida, dove sarebbero stati vicini alla nonna di Lacey. In quel periodo la madre ottenne un sussidio economico dal governo e lavorò anche come addetta alle pulizie in alcune case.
Comunità alternativa “Fratellanza”
In Florida Lacey ha conosciuto questa comunità alternativa. Lì si occupavano fondamentalmente di anziani, contribuivano ai servizi della comunità e in cambio guadagnavano alloggio, cibo e istruzione per i loro figli. C’era anche un’impronta sostenibile nel luogo.
Si trasferisce in questo posto quando Garnett ha tre anni. Sembrava il posto ideale per crescere un bambino.
I due si adattarono molto bene al luogo, Garnett si fece subito molti amici.
Una volta una delle famiglie portò i figli e Garnett a pranzo in un ristorante vicino alla comunità. Era risaputo che il bambino aveva difficoltà a mangiare e non mangiava praticamente nulla, ma con grande sorpresa degli adulti, quel giorno mangiò un pranzo disperato e chiese addirittura di ripetere il pasto.
Alcuni hanno iniziato a chiedersi di cosa stesse parlando Lacey e a chiedere chi fosse il padre di Garnett. Lacey disse a tutti che il padre del ragazzo si chiamava Blake, era un agente di polizia ma era morto in un incidente stradale. All’epoca erano fidanzati e stavano per sposarsi.
Anche le storie su Blake erano frequenti sul blog. Lacey scriveva che le mancava, che avrebbe voluto che fosse lì, ma che erano forti e che avrebbero superato la sua morte.
Si ritiene che questo sia stato il periodo più felice della vita di Garnett, la vita nella comunità era fantastica, ma sua madre continuava a ribadire la necessità di mantenere il tubo di alimentazione.
5 anni, nuovo ricovero in ospedale
Nel gennaio 2014 Garnett dovette essere nuovamente ricoverato in ospedale, questa volta con febbre alta e forte mal di testa. È stato tenuto in osservazione, poche ore dopo la temperatura è scesa e il mal di testa si è attenuato, così sono stati dimessi a casa.
Qualche giorno dopo Garnett tornò al pronto soccorso con la madre che presentava gli stessi sintomi, ma questa volta anche convulsioni. Il dolore di Garnett era tale che si teneva la testa con entrambe le mani.
I medici hanno monitorato l’attività cerebrale del ragazzo, ma durante la permanenza non ha avuto altre convulsioni.
Il giorno successivo Garnett ebbe intensi dolori allo stomaco, cercò di vomitare ma non ci riuscì a causa dell’intervento chirurgico subito. Rapidamente il ragazzo ha smesso di respirare e le analisi del sodio hanno indicato una quantità di 182mEq/L, e all’arrivo il valore era di 138mEq/L, una quantità tale da portare alla morte.
Il ragazzo è stato stabilizzato e portato in un ospedale specializzato. Lì i medici sono riusciti a normalizzare il livello di sodio e Garnett ha risposto nuovamente bene al trattamento.
In questo ospedale rimasero per due giorni, il ragazzo migliorò molto e fu pronto per essere dimesso. È importante sottolineare che la causa di questo episodio era ancora sconosciuta all’équipe.
La domenica mattina, l’infermiera parlò con la famiglia e li informò che probabilmente sarebbero stati dimessi il giorno stesso.
Nella stanza c’era una telecamera di sicurezza e Lacey ha acconsentito che venissero filmati durante il ricovero. Le riprese sembravano normali: la madre giocava con Garnett, dormiva accanto a lui, si occupava dell’igiene.
Circa dieci minuti dopo la partenza dell’infermiera, Garnett iniziò a sentirsi molto male. Il ragazzo si era a malapena ripreso dall’ultimo episodio, questa volta il suo cervello ha iniziato a gonfiarsi, il suo corpo non rispondeva e gli è stato applicato il supporto vitale. Rimaneva in vita solo grazie all’aggancio a dei dispositivi.
Ancora una volta il livello di sodio era estremamente alto, ed era impossibile che si verificasse naturalmente, a causa dell’intero protocollo di trattamento.
Nel frattempo Lacet Spears sembrava incredula nei suoi post su Facebook, chiedendo alle persone di inviare preghiere e buone energie a Garnett.
I medici iniziano a sospettare di Lacey. Viene chiamata la polizia.
Le bugie stanno per finire
Al caso furono assegnate due squadre. Una si diresse a casa di Lacey, mentre l’altra seguì le indagini in ospedale.
Mentre Lacey sta parlando con un agente di polizia, arriva suo padre, il nonno di Garnett. A questo punto il poliziotto commenta il caso e dice che gli dispiace molto per la morte del padre del ragazzo, Blake.
Il nonno sembra confuso e risponde: “Chi è Blake?”.
Gli dice che il vero padre di Garnett si chiama Chris Hill. Era un vicino di casa della famiglia e ha avuto una breve relazione con Lacey.
E il Blake di cui Lacey parlava sempre è esistito davvero. Si chiamava Blake Robinson, era un agente di polizia in Alabama e, con grande sorpresa di tutti, era vivo e vegeto. Blake ha detto di essere uscito con Lacey solo qualche volta, ma di non aver mai avuto una relazione sentimentale.
Non era a conoscenza delle storie della donna e nemmeno dei post sul blog in cui lei affermava di essere il padre di Garnett.
Perquisizione della casa di Garnett
Quando la polizia entrò in casa, trovò diversi flaconi di medicinali che corrispondevano a trattamenti per le malattie di Garnett. Sul comò, accanto alle medicine, c’era un barattolo di sale.
All’interno della spazzatura sono stati trovati sacchetti per l’alimentazione con un liquido bianco, che corrispondeva alle dichiarazioni di Lacey secondo cui il bambino era ancora nutrito con il latte materno. In un primo momento non c’era nulla in casa che potesse contribuire alle indagini.
La testimonianza di un vicino di casa, fondamentale per l’esito del processo
Il giorno successivo, mentre gli agenti interrogavano nuovamente Lacey, una vicina di casa di nome Valerie contattò telefonicamente la polizia e raccontò che il giorno in cui Garnett si era ammalato gravemente Lacey l’aveva chiamata per chiederle di disfarsi al più presto del sacchetto di cibo che era attaccato alla macchina per l’alimentazione e di non fare commenti al riguardo. E così fece.
Ma Valerie aveva conservato il sacchetto in casa, e la polizia cercò questa prova insieme al sacchetto di latte materno lasciato lì il giorno della perquisizione. Entrambe furono inviate al laboratorio per essere analizzate.
Due giorni dopo il malessere, Garnett fu dichiarato morto. Il suo cervello era molto gonfio, ha avuto alcuni arresti cardiaci e gli elettrodomestici erano spenti.
Risultato della perizia
I sacchetti di cibo inviati al laboratorio avevano un alto contenuto di sodio, in uno di essi la quantità trovata corrispondeva a 69 piccoli pacchetti di sale. Le quantità erano letali.
Ancora una volta Lacey fu interrogata, la polizia le chiese come poteva esserci tanto sale nel corpo di un bambino di 5 anni. In modo evasivo, rispose che questa domanda doveva essere fatta ai medici e non a lei, una madre che aveva già sofferto tanto.
10 settimane dopo la morte di Garnett, il medico legale conferma che si tratta di un omicidio e che la principale sospettata è Lacey Spears.
La polizia si mette sulle tracce di Chris Hill, il padre del ragazzo, e scopre che Lacey aveva inventato storie fantasiose su di lui. Secondo Chris ha sempre voluto essere presente nella vita di Garnett, tra cui ha un altro figlio ed è molto partecipe nella creazione.
Video di sicurezza della camera d’ospedale
Analizzando le prove, attira soprattutto l’attenzione degli investigatori la parte del video registrata subito dopo l’uscita dell’infermiera che ha comunicato a Lacey la dimissione.
Nelle immagini è possibile vedere che la madre porta il bambino in bagno e chiude la porta. Poco dopo l’uscita inizia l’episodio che ha portato alla morte di Garnett.
Accusa, sindrome di Munchausen e punizione
Il 17 giugno 2014, dopo un’indagine approfondita, Lacey Spears è stata arrestata.
Nonostante non sia stata diagnosticata formalmente, alla donna è stata attribuita la rara sindrome di Munchausen per procura, un disturbo in cui il tutore di un bambino lo danneggia di proposito solo per ottenere simpatia e attenzione per sé, come nel caso di Dee Dee e Gypsy.
“Senza volerlo, queste madri tendono a diventare psicopatiche”.
Marc Feldman dell’Università dell’Alabama ha dichiarato in un’intervista alla CBS di New York.
Secondo lo psichiatra Philip Resnick, in circa l’85% dei casi la madre è la causa della violenza sul figlio. Lacey Spears si è comportata esattamente come una portatrice della malattia, mostrando un’eccessiva dedizione alla cura del figlio che non è mai guarito, portandolo più volte dal medico e chiedendo sempre che venisse curato per strane malattie.
Il 2 marzo 2015, una giuria ha dichiarato Lacey colpevole di aver ucciso il figlio avvelenandolo con del sale da cucina, che ha somministrato lentamente attraverso il tubo di alimentazione.
L’8 aprile dello stesso anno, il giudice Robert Neary l’ha condannata a 20 anni di carcere e l’ha mandata al Bedford Hills Correctional Center for Women di New York.
