Edmund Emil Kemper III, o semplicemente Ed Kemper, è il serial killer più famoso, o almeno uno dei più famosi al mondo. È stato dopo di lui che la polizia ha capito di dover capire la mente di un serial killer.
Chi era Ed Kemper?
Nato l’18 dicembre 1948 a Burbank, in California, Ed era il figlio di Edmund Kemper II e Clarnell Stage, aveva altre due sorelle più piccole. La sua infanzia fu turbolenta, i suoi genitori si separarono quando aveva nove anni e sua madre ottenne la custodia.Clarnell era alcolista e violenta, umiliava e abusava del figlio in vari modi.
A scuola, Ed Kemper era vittima di bullismo a causa della sua altezza, dato che a 15 anni Ed misurava 1,93 metri. Sviluppò un comportamento antisociale e trascorreva la maggior parte del suo tempo libero torturando e uccidendo animali domestici come cani e gatti.
Praticava anche la dissezione degli stessi e ammise di essere curioso di sapere come fossero fatti internamente. Una volta seppellì addirittura un gatto vivo, per poi disotterrarlo dopo qualche minuto per vedere se stesse ancora respirando e poi gli strappò la testa.
Quando veniva interrogato su queste pratiche, Kemper negava sempre tutto. Diceva di provare piacere nel mentire.
L’ambiente familiare era terribile, Ed e sua madre litigavano e si picchiavano molto. Tuttavia, ogni storia ha punti di vista diversi. Secondo Clarnell, aveva molta paura del figlio e arrivò perfino a costringerlo a dormire in una stanza nel seminterrato, per paura che abusasse sessualmente delle sue sorelle.
Secondo una delle sorelle, Kemper le confessò di essersi innamorato di un’insegnante della sua classe, ma di sapere che l’unico modo per ottenere un bacio da lei era ucciderla. La ragazza rimase scioccata e lo disse alla madre, che a sua volta picchiò violentemente Kemper per rimproverarlo. Il ragazzo non ha mai ricevuto assistenza psicologica.
La fuga da casa
All’età di quattordici anni, insoddisfatto della vita che conduceva con la madre, Ed scappò di casa per andare a vivere con il padre, con il quale aveva un buon rapporto fin da bambino. Il padre lo accolse a braccia aperte, ma a causa dei conflitti di Ed con il figlio del primo matrimonio della matrigna, il Natale successivo fu portato a vivere con i nonni paterni.
La nonna di Ed era molto dispotica e aggressiva, il nonno lo trattava bene, ma non rimproverava la moglie per il cattivo trattamento riservato al nipote. La rabbia di Ed Kemper crebbe, soprattutto quando venne a sapere che il padre aveva cambiato il suo numero di telefono per non essere disturbato da lui.
Il 27 agosto 1964, Ed e la nonna ebbero un diverbio in cucina. Il ragazzo, infuriato, prende il fucile regalatogli dal nonno per Natale ed esce a caccia, ma la nonna continua a gridare alla finestra intimandogli di tornare.
Kemper decide di tornare, entra in cucina e nel momento in cui la nonna si volta le spara alla testa. Con lei già a terra, le spara altri due colpi alla schiena e decide di accoltellarla più volte dopo che è morta. Avvolge un asciugamano intorno alla testa della vittima e trascina il corpo nella sua camera da letto.
Circa venti minuti dopo, Ed si accorge che il nonno si sta avvicinando alla casa. Gli va incontro e fa finta che non sia successo nulla. Appena il nonno gli volta le spalle, gli spara alla testa e ne trascina il corpo nel garage. Con calma ripulisce l’intera scena del crimine.
Quando l’adrenalina si è finalmente placata, Ed chiama la madre e le racconta l’accaduto, dicendole di chiamare immediatamente la polizia. Quando le autorità arrivano sul posto, trovano l’adolescente seduto sui gradini della porta d’ingresso. Il movente del crimine fino a quel momento sembrava essere la passione.
In una dichiarazione alla stazione di polizia, Ed ha detto di aver ucciso la nonna solo per provare quella sensazione, e che la morte del nonno aveva lo scopo di risparmiargli la tristezza di sapere che la moglie era morta. Tutto è stato detto in modo freddo e razionale e non ha mostrato alcun rimorso.
Ricovero in ospedale psichiatrico
Poco dopo l’incidente, a Kemper fu diagnosticata la schizofrenia, che fu poi corretta in quanto non presentava allucinazioni o dissociazione dalla realtà. La sua condizione fu definita come un disturbo della personalità.
Durante il ricovero, Ed Kemper dimostrò un alto livello di potere sociale e fu persino scelto come assistente personale del suo psichiatra. Questa posizione gli diede accesso a tutti i test applicati ai pazienti, il che significa che sapeva cosa dire ogni volta che veniva valutato. Nel dicembre 1969, all’età di diciotto anni, fu rilasciato sulla parola e tornò a vivere con la madre.
Tre anni dopo, nel 1972, Kemper fu considerato completamente riabilitato e la sua fedina penale fu cancellata. Non sembrava più un rischio, persino sua madre lo considerava emotivamente stabile.
Il suo sogno più grande era diventare un poliziotto
Ed Kemper sostenne diversi test nel tentativo di entrare in polizia, li superò tutti, ma la sua altezza di oltre due metri gli impedì di essere assunto. La sua consolazione fu quella di collezionare armi da fuoco e coltelli, e comprò persino un’auto dello stesso modello usato dalla polizia locale all’epoca, una Ford Galaxie 500.
Il rapporto tra Kemper e la madre andò di nuovo di male in peggio; lei lo umiliava spesso dicendo che nessuna donna avrebbe mai potuto amarlo e si prendeva gioco del suo aspetto fisico.
In quel periodo, Kemper iniziò a offrire passaggi alle studentesse del campus locale, dicendo che la sua intenzione era quella di avvicinarsi alle donne. In una dichiarazione, ha affermato di aver dato passaggi a più di centocinquanta ragazze in quel periodo.
Iniziano a emergere gli impulsi omicidi
Il 7 maggio 1972, Kemper stava guidando senza meta quando decise di offrire un passaggio a due ragazze, promettendo di portarle all’Università di Stanford. Si trattava di Mary Ann Pesce e Anita Luchessa, entrambe diciottenni.
Quello che le ragazze non sapevano è che Ed aveva già preparato tutto per il crimine, compresa la modifica delle portiere dell’auto in modo che si aprissero solo dall’esterno, con l’intenzione di impedire alle vittime di fuggire. Le ragazze sono state portate in una zona boschiva isolata, dove ha ammanettato Mary e tenuto Anita nel bagagliaio dell’auto.
Ha strangolato Mary Ann e poi ha fatto lo stesso con Anita. Mise i corpi in un vano segreto del bagagliaio, insieme al suo arsenale di pistole e coltelli, e tornò a casa. Durante il tragitto è stato anche fermato da un poliziotto perché il suo fanale posteriore era bruciato. È stato rilasciato dopo che una rapida perquisizione del veicolo non ha rilevato nulla di strano.
Una volta arrivato a casa, Kemper ha messo i cadaveri in posizioni sessuali e li ha fotografati. Poi ha fatto sesso con loro, in un atto esplicito di necrofilia. In seguito ha smembrato i corpi, li ha divisi in sacchi della spazzatura e li ha scaricati su una montagna vicina.
Aiko Koo e Cindy Shall, le vittime successive
Più tardi, il 14 settembre 1972, Kemper avvicinò la quindicenne Aiko Koo, che aveva deciso di fare l’autostop invece di aspettare l’autobus che la portava a una lezione di danza. Anche lei subirà la stessa sorte di Mary e Anita.
Questa volta Kemper stupra Aiko mentre è ancora viva e poi la soffoca a morte. Il corpo viene messo nel bagagliaio e Ed decide di andare a bere qualcosa in un pub. A casa, il corpo della ragazza subisce le stesse atrocità dei precedenti e viene anch’esso gettato.
Il 7 gennaio 1973, Kemper colpisce ancora. Questa volta avvicina e offre un passaggio a Cindy Schall, una studentessa diciottenne. Seguendo lo stesso schema, Cindy fu portata in una zona boschiva, uccisa con una pistola e messa nel suo bagagliaio.
Quando Kemper tornò a casa, notò che la madre non era ancora uscita per andare al lavoro. Decise di nascondere il corpo nell’armadio e di lasciarlo lì tutta la notte. Al mattino, quando si accorse di essere solo, trascinò il corpo nella vasca da bagno della madre, vi compì atti sessuali e lo smembrò. I resti furono gettati da una scogliera, ma lui decise che avrebbe tenuto la testa di Cindy per soddisfarsi sessualmente ancora per un po’.
Qualche giorno dopo, decise di seppellire la testa di Cindy nel giardino di casa sua, proprio di fronte alla camera da letto della madre. La spiegazione che diede fu che a Clarnell piaceva essere ammirata e la testa di Cindy sepolta con gli occhi rivolti verso la finestra le stava bene.
La polizia è sulle tracce di Ed Kemper.
Nel febbraio del 1973, la polizia stava già profilando il criminale che di solito offriva passaggi alle giovani donne. Venne divulgato dai media che le ragazze avrebbero dovuto salire solo su auto che avessero l’adesivo dell’università attaccato al cruscotto. Per sfortuna di tutti, la madre di Ed lavorava nel campus ed è stata molto facile procurarsi un adesivo per la sua auto.
Alice Helen Liu, 20 anni, e Rosalind Thorpe, 23 anni, sono state le vittime successive e i loro corpi sono stati abbandonati come i precedenti. Una curiosità sul modus operandi era che ogni volta che Ed usava la sua arma da fuoco per uccidere una vittima, si premurava di rimuovere il proiettile per ostacolare le indagini della polizia.
Un’altra vittima fatale, questa volta la madre
La notte del 20 aprile 1973, la madre di Kemper arrivò a casa tardi ed estremamente ubriaca dopo una festa. Ed si svegliò ed era irritato dal rumore di Clarnell. Così la osservò per qualche minuto.
Con tono di scherno, la madre dice a Ed: “Hai intenzione di stare lì tutta la notte?”. Ed rispose di no, voltò le spalle e andò in camera sua. Circa mezz’ora dopo, Kemper torna con un coltello e un martello.
La picchia violentemente e con l’aiuto del coltello le taglia la gola e le strappa la testa. Nella sua dichiarazione, Kemper ha detto di essersi soddisfatto sessualmente inserendo il pene nella bocca della madre, già decapitata. Quando ne ha avuto abbastanza, ha attaccato la testa al muro e ha giocato a lanciare freccette per circa un’ora.
Infine, schiacciò le ossa del cranio con i piedi, strappò la lingua e la laringe e le gettò nel frantumatore, che si bloccò. Secondo Kemper, nemmeno il trituratore è riuscito a digerire le sue corde vocali, dato che aveva passato tutta la vita a urlare e a lamentarsi.
Il corpo fu nascosto in un armadio e lui uscì a bere. Al ritorno, chiamò la migliore amica della madre, Sally Hallett, 59 anni, e la invitò a cena e a vedere un film. Quando arrivò a casa, Sally fu strangolata e anche il suo corpo fu messo in un armadio.
Ed salì in macchina e guidò senza sosta fino a Pueblo, in Colorado. Pensava che ormai la polizia fosse alla ricerca disperata. Portò con sé un’enorme armeria perché era sicuro che avrebbe scambiato il fuoco con le autorità. Ma la polizia non sapeva nemmeno chi fosse Ed Kemper.
Kemper si sentì frustrato quando capì che non avrebbe ricevuto l’attenzione che immaginava, così decise di chiamare la polizia e confessare i suoi crimini. Gli ultimi corpi sono stati ritrovati a casa della madre e lui ha aspettato la polizia fino a quando non è stato arrestato.
Il criminale ha detto di aver deciso di costituirsi perché, dopo aver ucciso la madre, tutta la rabbia che aveva dentro era sparita. Non sentiva più il desiderio di commettere alcun crimine.
Arresto e processo
Al processo del 1973, fu giudicato sano di mente e colpevole di omicidio. Kemper chiese la pena di morte per i suoi crimini. Tuttavia, la pena di morte era stata sospesa in California nel 1972, e invece egli ricevette otto condanne consecutive all’ergastolo.
Ha anche tentato due volte il suicidio in carcere, ma è stato salvato dalle guardie carcerarie.
Da allora è detenuto presso il California Medical Facility nella contea di Solano. Pur avendo il diritto di chiedere la libertà condizionata, Kemper si è sempre rifiutato di esercitarla e ha dichiarato di essere felice in carcere.
Il serial killer più famoso del mondo
Dopo essere stato arrestato e aver agito come se fosse stato riabilitato, Ed Kemper è diventato un’importante fonte di informazioni per l’FBI – una questione ritratta nella serie Mindhunter.
In diversi colloqui, l’assassino spiegò agli agenti John Douglas e Mark Olshaker cosa pensava ci fosse dietro le sue azioni. La sua testimonianza è stata essenziale per lo sviluppo del metodo utilizzato ancora oggi dalle autorità per identificare i serial killer e persino per l’arresto di altri criminali, come mostrato nella serie di Netflix.
