Blanche Monnier urodziła się 1 marca 1849 roku we Francji. Pochodziła z bogatej i szanowanej rodziny w mieście, a w wieku 25 lat nagle zniknęła. Sprawa ta otrzymała nazwę porwania w Poitiers, ponieważ Poitiers było nazwą miasta.
Jej rodzicami byli Charles-Emile Monnier i Louise Monnier, uważani za wzorową parę w mieście. Blanche miała również starszego brata o imieniu Marcel, który później odegrał kluczową rolę w zrozumieniu tej sprawy.
Dzieciństwo Blanche Monnier
Blanche Monnier już jako dziecko wykazywała dziwne zachowanie, a jej matka karała ją, zamykając w ciemnym pokoju. Tam Blanche musiała siedzieć przez godziny, aż kara się skończyła.
Jej ojciec bardzo ją kochał, ale był bardzo bierny w rodzinnych relacjach i nigdy nie sprzeciwiał się karom nakładanym przez żonę.
W miarę jak Blanche dorastała, wzrastały również jej konflikty z matką. Spowodowało to większą izolację dziewczyny oraz początek objawów anoreksji.
W tym czasie Blanche marzyła już o zostaniu zakonnicą i nawet udała się do lokalnego klasztoru, prosząc o przyjęcie do zakonu sióstr, jednak została odrzucona. Powód podany był taki, że była zbyt chuda i wyglądała na chorego, dlatego najpierw musiała przytyć.
Pierwsze objawy
W 1873 roku zmarła babcia Blanche, co pogorszyło jej stan psychiczny. Ponownie jednym z jej pierwszych objawów była anoreksja. Ojciec wezwał lekarza, który zdiagnozował u niej wczesne stadium demencji.
W tym czasie Blanche doświadczała silnych napadów histerii. Nawet niektórzy pracownicy domu bali się wejść do jej pokoju.
Jednym z rzeczy, które robiła, było rozbieranie się i chodzenie po swoim pokoju. Ponieważ okno było skierowane na ulicę, wiele osób ją obserwowało. Co gorsza, jej dom był często używany przez studentów jako droga do uczelni, gdzie jej ojciec był rektorem.
To bardzo zawstydzało Charles-Emile’a Monnier, dlatego w pewnym momencie okno zostało całkowicie zamknięte, a pojawienia się Blanche stały się coraz rzadsze.
Nagłe zniknięcie
W 1876 roku Blanche, która coraz mniej miała kontaktu z innymi ludźmi, zniknęła definitywnie. Nikt już jej nie widział. Kiedy rodzina była pytana o to, udzielała bardzo wymijających odpowiedzi.
Czas mijał, a nikt nie miał żadnych informacji na temat tej młodej dziewczyny. Z upływem lat jej zaginięcie popadło w zapomnienie, i prawie nikt nie pamiętał o tej sprawie, dlatego nie prowadzono poszukiwań dziewczyny.
Uwięziona przez 25 lat
W 1882 roku zmarł ojciec Blanche, Charles-Emile Monnier. Sytuacja w domu bardzo się pogorszyła. Louise, która była już bardzo surowa, stała się jeszcze bardziej. Prawdopodobnie od tego momentu zaczęło brakować opieki nad Blanche.
Mimo to lata mijały, i gdy minęło już 20 lat uwięzienia, zmarła Marie Fazy, służąca w domu i najbliższa osoba Blanche. Opieka nad Blanche, która już była minimalna, praktycznie przestała istnieć.
Anonimowy list
W 1901 roku prokurator generalny w Poitiers otrzymał anonimowy list, opisujący okropne wydarzenia w pewnym domu we Francji. List twierdził, że istnieje kobieta przetrzymywana w warunkach nieludzkich.
Szanowny Panie prokuratorze generalny, mam zaszczyt poinformować Pana o niezwykle poważnym incydencie.
Mówię o kobiecie, która jest uwięziona w domu Pani Monnier.
Od dwudziestu pięciu lat pozbawiona jedzenia, żyjąca w nieczystym pokoju.
Fragment listu wysłanego do prokuratora generalnego.
W tym samym dniu wysłano trzech policjantów pod podany w liście adres. Po przybyciu porozmawiali z kilkoma pracownikami domu, a następnie z Marcelem, jej bratem, który mieszkał w domu naprzeciwko, oraz z Louisą Monnier, jej matką.
Jeden z policjantów podejrzewał, że historia opowiedziana przez Louisę jest podejrzana i poprosił o przeszukanie domu. Louise zgodziła się, pod warunkiem, że pracownik domu będzie go towarzyszyć i że nie wejdzie do żadnego z pokoi.
Wchodząc na drugie piętro domu, policjanci poczuli straszny smród dochodzący z jednego z pokoi. Nakazali otworzyć drzwi, ale rodzina odmówiła, więc drzwi zostały sforsowane.
Gdy weszli do pokoju, jeden z policjantów zemdlał z powodu silnego odoru, pozostali dwaj pozostali przytomni i udało im się otworzyć okno, wpuszczając światło, które ujawniło wychudzone ciało Blanche, która ważyła zaledwie około 25 kg.
Została szybko zabrana do lokalnego szpitala, gdzie rozpoczęto jej leczenie.
Most Accepted Motive for the Captivity
One of the reasons suggested is that Blanche Monnier fell in love with a republican lawyer named Victor Calmeil. As Blanche’s family was deeply monarchist, they did not approve of the marriage. Other sources claim that the marriage approval did not happen due to the age difference between them. She was 24 years old, and he was 38 years old.
Another theory, although not widely accepted, is that Blanche became pregnant by Victor. The baby was born, but her mother killed and buried the baby in their own home.
The fact is that her mother, Louise Monnier, did not accept the marriage. So she locked Blanche in a room in the house. Initially, she believed that her daughter would give in and give up on the marriage, but that never happened. As time passed, the situation worsened even more.
Arrest and Trial
Louise Monnier, the mother of the victim, was arrested. However, she died 15 days after her arrest due to cardiac problems. As the victim’s father was also deceased, he could not be tried, even though he died a few years after the start of the captivity.
The only one who stood trial was the victim’s brother, Marcel Monnier, who lived in the house opposite where Blanche Monnier was held captive. In the first trial, he was sentenced to 15 months in prison for „complicity in acts of violence.” However, in an appeal, one month later, he was acquitted.
According to the understanding of the judges involved, his initial sentence was only 15 months because at that time the mother exercised high influence and excessive domination in the family life, and her decision carried significant weight.
In the second trial, the defense argued that Blanche Monnier suffered from mental disorders, which was confirmed by some former employees of the house and also by doctors who treated her during her adolescence, and that this situation worsened with the death of her father and the maid who took care of her the most.
Even with his acquittal, Marcel did not have an easy life. Since the case received a lot of media coverage at the time, it generated considerable public outrage, and he suffered many humiliations wherever he went, so he had to move to another city.
Life of Blanche Monnier after Captivity
After being released, Blanche Monnier was admitted to a psychiatric hospital for over ten years, where she died in 1913 at the age of 64. She physically recovered but never psychologically.
To this day, it is not known who sent the anonymous letter.
