Travis Victor Alexander werd geboren op 28 juli 1977 in Riverside, Californië. Hij en zijn zeven broers en zussen hadden een moeilijke jeugd, hun ouders waren gebruikers van methamfetamine. Na de scheiding van het stel kwamen de kinderen onder de hoede van hun moeder te staan, die dagenlang sliep en soms explosieve episodes had als gevolg van drugsgebruik.
In een blog dat Travis zelf had opgezet, schreef hij over de moeilijkheden die hij met zijn broers en zussen doormaakte. Daarin meldt hij dat er niet genoeg voedsel was en dat ze vaak bedorven voedselresten moesten eten.
De kinderen gingen veel dagen zonder een bad te nemen en sliepen op vieze matrassen op de grond, omringd door kakkerlakken. Ze waren ook het slachtoffer van fysiek geweld door hun moeder.
“Ze is prachtig!”
Jodi Ann Arias werd geboren op 9 juli 1980 in Salinas, Californië. Ze werkte als fotograaf en ontmoette Travis op een zakelijke conventie in Las Vegas in september 2006.
Volgens een van Travis’ vrienden was het liefde op het eerste gezicht. Hij vertelt dat Travis hem herhaaldelijk had gezegd dat hij met Jodi wilde trouwen en dat hij smoorverliefd was.
Ze dateten anderhalf jaar lang onregelmatig, vaak in een langeafstandsrelatie waarbij ze heen en weer reisden tussen hun respectieve huizen in Arizona en Californië.
Travis was een gedoopt lid van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, beter bekend als de Mormoonse Kerk. Volgens de regels van zijn religie mocht een stel geen seks hebben voor het huwelijk, iets wat in hun relatie nooit werd nageleefd.
Travis’ naaste vrienden hadden een negatieve mening over haar en beweerden dat de relatie buitengewoon tumultueus was en dat de vrouw hysterische jaloezieaanvallen had.
Het idee dat het stel maagdelijk zou moeten trouwen, was iets dat Travis dwarszat. Hij voelde zich schuldig omdat hij een relatie had met Jodi. Dit, samen met de afstand en heftige ruzies tussen het stel, resulteerde in een “nepbreuk”.
Ondanks dat hij zijn vrienden vertelde dat hij vrijgezel was, bleef Travis berichten uitwisselen en Jodi af en toe ontmoeten in zijn huis. Hij leek verdeeld tussen zijn gevoelens en zijn religieuze overtuigingen.
Liefdesobsessie
In deze periode werd Jodi ook gedoopt in de Mormoonse Kerk. Ze besloot naar Mesa te verhuizen, dezelfde stad waar Travis woonde, en beweerde geen interesse meer te hebben in de relatie, maar ze was al bekend met de mormoonse gemeenschap in de omgeving.
Alles was gewoon een excuus. Jodi begon onuitgenodigd bij Travis thuis te verschijnen, omdat ze de code van zijn elektronische slot kende. Hij begon zich achtervolgd te voelen.
Wanneer hij zijn vrienden over de situatie vertelde, liet hij blijken dat hij niet langer bij Jodi wilde zijn en dat ze het einde van de relatie leek te weigeren te accepteren. Aan de andere kant bleef hij contact houden en omgaan met haar.
Zes maanden later begon Travis een romantische relatie met een vrouw uit zijn kerk, Lisa. Maar dit duurde niet lang, omdat ze mysterieus lastiggevallen werd in haar huis, waar mensen op de deur klopten en wegrenden en ze ook doodsbedreigingen ontving via e-mails.
Rond die tijd hadden Jodi en Travis een grote ruzie, waarin hij haar naar verluidt een “sociopaat” noemde. Hij zei ook tegen zijn vrienden dat ze niet verbaasd moesten zijn als ze ooit zijn lichaam dood in een koelkast zouden vinden na een woede-uitbarsting van Jodi.
Travis verdwijnt
Travis kwam niet opdagen voor een belangrijke werkvergadering op de avond van 4 juni. Het was zeer ongebruikelijk dat hij onachtzaam was met werkafspraken.
Op 9 juni, toen ze geen contact konden krijgen met Travis, ging een bezorgde groep vrienden naar zijn huis. Zijn huisgenoten hadden hem al dagen niet gezien, maar dachten dat hij buiten de stad was en dat er niets mis was.
Nadat ze de sleutel van Travis’ hoofdslaapkamer hadden gevonden, gingen zijn vrienden naar binnen en vonden grote plassen bloed in de gang van de hoofdbadkamer, waar zijn lichaam werd ontdekt in de douche.
Tijdens het noodgesprek vroeg een politieagent aan een van de vrienden of Travis vijanden had en of ze konden aangeven wie hem had vermoord. Ze aarzelden niet om de naam van Jodi Arias te noemen.
Fotocamera
De plaats delict was op zijn zachtst gezegd gruwelijk. Er was veel bloed op het tapijt, spetters op de muur, het bed was helemaal overhoop gehaald en de lakens waren weg.
Er werden lange, donkere haren gevonden en er zat een fotocamera in de wasmachine. Er werd een bloedige handpalmafdruk gevonden langs de badkamerwand, met DNA van zowel Jodi als Travis.
Travis Victor Alexander werd 27 keer neergestoken, kreeg een schot in het hoofd en zijn keel werd doorgesneden.
Na het herstellen van de verwijderde beelden van de camera kon de politie foto’s terughalen waarop Jodi en Travis suggestieve seksuele poses aannamen, genomen rond 13:40 uur op 4 juni. De laatste foto van een levende Alexander, waarop hij onder de douche stond, werd genomen om 17:29 uur die dag.
Direct na de genoemde foto’s is Alexander “hevig bloedend” te zien op de badkamervloer. Vanwege het expliciete karakter van de foto’s kan je ze hier niet bekijken, maar ze zijn te vinden via Google.
Web van leugens
Toen de politie contact opnam met Jodi, beweerde ze dat ze die avond niet bij Travis was geweest en dat ze de man al minstens twee maanden niet had gezien. Volgens haar was ze op de dag van het misdrijf in Utah om een vriend te bezoeken.
Toen ze werd geconfronteerd met de foto’s, beweerde Jodi dat zij het niet was en suggereerde ze dat de beelden waren gemanipuleerd met behulp van computerprogramma’s.
De man die Jodi beweerde te hebben ontmoet in Utah werd geïnterviewd. Hij weerlegde het verhaal van de vrouw en verklaarde dat ze pas om 11:00 uur ‘s ochtends op 5 juni bij zijn huis aankwam.
Jodi had destijds bruin geverfd haar en verwondingen aan haar handen. Ze beweerde dat ze haar handen had gesneden aan gebroken glas terwijl ze werkte in een restaurant genaamd “Margaritaville”.
Later bewees de politie dat er geen restaurant met die naam in het gebied bestond.
Fantastische verhalen
Er waren veel aanwijzingen die Jodi op de plaats delict plaatsten, en ze slaagde er niet lang in om te ontkomen. In een van de vele tegenstrijdige versies van haar verklaring beweerde ze dat twee indringers het huis van Alexander waren binnengedrongen.
Een man en een vrouw zouden in de vroege ochtend de deur hebben geforceerd en na een heftige worsteling Travis hebben vermoord, terwijl zij gespaard bleef omdat ze smeekte om haar leven.
In andere verklaringen beweerde ze slachtoffer te zijn van huiselijk geweld en dat ze Travis uit zelfverdediging had vermoord.
Beschuldigingen
Het Openbaar Ministerie betoogde dat er een .25 kaliber kogel werd gevonden bij het lichaam van Alexander en dat een wapen van dezelfde kaliber was gestolen uit het huis van Jodi’s grootouders in Yreka in de week ervoor. Ze zou de diefstal in scène hebben gezet en het wapen hebben gebruikt om Travis te vermoorden.
Op de eerste dag van haar getuigenis vertelde Arias dat ze op ongeveer zevenjarige leeftijd ernstig was misbruikt door haar ouders. Ze leek haar best te doen om het beeld van Travis te vernietigen terwijl ze haar eigen imago in stand hield, door te beweren dat hij betrokken was bij kinderpornografie.
Forensische experts getuigden dat er geen bewijs van pornografisch materiaal op haar computer werd gevonden.
Jodi onthulde ook telefoongesprekken met seksuele inhoud tussen hen beiden, waarin ze spraken over anale seks en sadomasochistische praktijken, om aan te tonen dat hij zich niet aan de doctrines van zijn religie hield.
Rechtszaak en veroordeling
Het proces van Jodi Arias was behoorlijk uitgebreid, met tientallen zittingen in de rechtszaal. Op 13 april 2015 werd Jodi Arias veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.
Sinds 2016 zit Jodi vast in het Arizona Department of Corrections. Ze begon haar straf in de zwaarbeveiligde Lumley Unit van het complex, maar heeft de mogelijkheid om te worden overgeplaatst naar een medium security-niveau.
Ze heeft verschillende interviews gegeven aan televisienetwerken. Hieronder vind je er een om te bekijken, zodat je een meer volledig beeld krijgt van deze zaak vanuit het perspectief van Jodi Arias.
