Catalina Gutierres werd geboren in februari 2003 en was de jongste dochter van Marcelo en Eleonora. Het stel had ook een andere dochter, Lúcia. Catalina werd omschreven als een leergierige, charmante en delicate jonge vrouw, met een grote waardering voor het leren van nieuwe dingen.
Ze hield van zingen, gitaar spelen en was een hondenliefhebber. Net als veel tieners gebruikte Catalina sociale media om haar dagelijkse leven te delen en kreeg ze geleidelijk meer volgers. Zonder dit te bedoelen, werd ze een influencer en verzamelde ze ongeveer 115.000 volgers op Instagram en meer dan 47.000 op TikTok.
Catalina werd geboren in Atiras, Argentinië, maar verhuisde als klein kind met haar gezin naar Córdoba, de op een na grootste stad van het land, bekend om zijn toeristische en culturele betekenis. Marcelo, haar vader, was een gerenommeerde architect die leiding gaf aan belangrijke projecten in het hele land. Geïnspireerd door hem begon Catalina aan de studie Architectuur aan de Nationale Universiteit van Córdoba na het afronden van de middelbare school.
Verdwijning
In 2024, op 21-jarige leeftijd, begon Catalina te daten met Ezequiel, een collega van dezelfde universiteit. Vrienden en familieleden beschreven het paar als verliefd en gelukkig. Op 17 juli had de jonge vrouw, die zich voorbereidde om na de vakantie weer naar school te gaan, echter een afspraak gemaakt met vrienden in een winkelcentrum.
Hoewel haar moeder zich zorgen maakte over de toename van criminaliteit in de regio, wist Catalina haar ervan te overtuigen haar te laten gaan, met de belofte om tijdens het uitgaan contact te houden.
Catalina verliet haar huis rond 21.00 uur in de auto van haar moeder. Onderweg stuurde ze een spraakbericht naar haar vriend waarin ze zei dat ze over een paar minuten zou arriveren. De rit van haar huis naar het winkelcentrum zou ongeveer 15 minuten hebben geduurd, maar met het verstrijken van de tijd kwam ze niet opdagen.
Bezorgd begonnen haar vrienden haar zonder succes te bellen. Haar vriend, Ezequiel, nam contact op met Catalinas zus, die ook bevestigde dat ze niet thuis was.
Rond 22.00 uur besloot Catalinas familie naar het politiebureau te gaan om haar verdwijning te melden. Haar vriend en vrienden gaven belangrijke informatie, waaronder de laatste spraakopname die ze had verzonden. Lúcia, haar zus, herinnerde zich dat ze geolocatie op hun telefoons hadden geactiveerd voor wederzijdse monitoring.
Hierdoor konden ze Catalinas telefoon traceren naar een buurt op 2 km van haar huis. Daar vonden ze de auto van de jonge vrouw, gedeeltelijk uitgebrand, en op de achterbank lag Catalina, al overleden.
Tegenstrijdigheden in getuigenis
Forensisch onderzoek onthulde dat het interieur van het voertuig doordrenkt was met alcohol, gebruikt om het vuur aan te steken, dat uitging door zuurstofgebrek. Catalina vertoonde geen tekenen van schot- of snijwonden, maar er waren aanwijzingen van een worsteling.
De officiële doodsoorzaak was verstikking, maar het was onduidelijk of dit door menselijke handen of objecten werd veroorzaakt. Omdat diefstal als motief werd uitgesloten, richtten de onderzoekers zich op mensen in de directe omgeving van het slachtoffer.
Onder de verdachten viel Nestor Soto, een goede vriend van Catalina, op. Hij was ook een student architectuur, net als zij, en werd zeer close met haar familie, vaak aanwezig bij familie-evenementen. Hoewel hij aanvankelijk erg aangedaan en meewerkend leek, kwam Nestor uiteindelijk in tegenspraak met zijn eigen getuigenis.
Analyse van de GPS van zijn telefoon onthulde dat hij zich op de plaats bevond waar Catalina werd gevonden, wat verdere verdenkingen opriep.
Nog niet onthulde details
Geconfronteerd met het bewijs, bekende Nestor de misdaad. Hij beweerde uit jaloezie over Catalinas relatie met Ezequiel te hebben gehandeld, maar zijn bekentenis werd onderbroken om de aanwezigheid van een advocaat mogelijk te maken.
Later werd Nestor formeel aangeklaagd en het onderzoek gaat verder om mogelijke betrokkenheid van een medeplichtige vast te stellen. Sommige getuigen meldden stemmen te hebben gehoord die ruziën op de plaats delict, en beveiligingscamera’s registreerden de aanwezigheid van een ander voertuig op de locatie.
De zaak trok veel aandacht, vooral onder Catalinas volgers. Tijdens de begrafenis kwamen honderden mensen hun eer betuigen.
Met de rechtszaak gepland voor december 2024, zoekt de familie nog steeds naar antwoorden en gerechtigheid voor Catalina. De zaak heeft nog veel losse eindjes en het is zeer waarschijnlijk dat er meer details aan het licht zullen komen. Ik zal deze zeker als eerste aan jullie overbrengen.
