Jody Plauché aveva undici anni nel 1983 e viveva con la sua famiglia a Baton Rouge, in Louisiana. I suoi genitori, Gary e June Plauché, assicuravano una vita tranquilla al ragazzo, che aveva sempre apprezzato le attività fisiche.
Gary si rese conto che il figlio era appassionato di sport che prevedevano la lotta e decise di iscrivere Jody al karate. Il suo insegnante, Jeff Doucet, all’epoca aveva 24 anni ed era anche il proprietario della scuola di combattimento.
Jeff Doucet non aveva parenti o amici stretti e si giustificava sempre dicendo che era originario del Texas e che si trovava in Louisiana da poco tempo. Nonostante ciò, era molto amato dai suoi studenti e dalle loro famiglie.
L’insegnante era così vicino ai suoi studenti che li portava al cinema, in gelateria e persino a gare fuori dallo Stato. A quanto pare, una persona speciale e impegnata nell’educazione dei suoi studenti.
Lato oscuro
I genitori di Jody erano molto soddisfatti dello sviluppo del figlio. Sebbene il ragazzo amasse gli sport di gruppo, era timido e introverso, e la frequentazione del centro di wrestling sembrava sviluppare le sue capacità sociali.
I suoi genitori erano così gratificati che, in diverse occasioni, invitarono Jeff a casa loro per cena.
Quando Jody era alla vigilia del suo undicesimo compleanno, Jeff gli rivelò chi era veramente. L’insegnante continuò ad abusare del ragazzo per gli ultimi sei mesi del 1983.
Secondo i rapporti della polizia, gli abusi avvenivano quasi quotidianamente. Forse per paura, vergogna o senso di colpa, Jody non ha mai rivelato ciò che accadeva quando era da solo con Jeff Doucet.
Era frequente che Jody, 10 anni, dovesse affrontare gli attacchi di gelosia del suo istruttore. Era solito dire che il ragazzo avrebbe dovuto amarlo più di quanto amasse suo padre, poiché avrebbe potuto fare qualsiasi cosa per il loro amore.
Rapito
Il 14 febbraio 1984, Jeff Doucet stava per essere arrestato per aver emesso assegni scoperti e per aver perso la sua palestra per mancato pagamento dell’affitto.
Decise quindi di rapire Jody e di portarlo in un motel di Anaheim, in California, dove lo aggredì sessualmente e lo violentò. Quando Jody tardò a tornare a casa, il padre decise di andare a cercarlo in palestra e notò che le porte erano chiuse.
I ragazzi erano soliti uscire con il loro insegnante, quindi Gary pensava che sarebbero tornati presto. Con il passare delle ore e l’aumentare dell’ansia, Gary e June decisero di chiamare la polizia.
Nei dieci giorni successivi, Jody fu costantemente molestata. Il 29 febbraio 1984, Jeff permise al ragazzo di chiamare la sua famiglia e di dire che stava bene. Da questa telefonata fu possibile risalire al luogo in cui si trovava il rapitore e il 1° marzo la polizia fece irruzione nel motel e salvò Jody Plauché e arrestò Jeff Doucet.
Quello che nessuno sapeva
Nel tentativo di rendere più difficile il riconoscimento del ragazzo, Jeff tinse i capelli di Jody di marrone scuro. Fino a quel momento, la famiglia Plauché credeva che Jeff avesse problemi emotivi e che avesse rapito il bambino solo per crescerlo come un figlio.
Solo dopo l’esame forense è emersa la verità. Jody ha confermato l’abuso ai suoi genitori, dicendo che sembrava tutto molto ovvio ma che aveva troppa paura di dire la verità. Il ragazzo ha poi raccontato che fin dall’inizio sapeva che era sbagliato, ma non sapeva come chiedere aiuto di fronte a tante minacce.
Gary Plauché è andato nel panico di fronte alle dichiarazioni del figlio e ha rivelato di sentirsi tradito e impotente di fronte a tante atrocità.
Jeff Doucet ha raccontato che anche lui aveva subito abusi sessuali durante l’infanzia e che Jody non era il primo bambino che aveva molestato.
Il regolamento dei conti
Il 16 marzo 1984, Doucet fu riportato in Louisiana per essere processato. Arrivò all’aeroporto e fu condotto in manette dagli agenti di polizia intorno alle 21.30, dove Plauché stava aspettando Jeff Doucet con un revolver.
Non è chiaro come Gary sapesse l’ora esatta dell’arrivo di Jeff, ma aveva dei conoscenti che lavoravano lì e che avrebbero potuto dargli questa informazione. Ciò che è certo è che Gary conosceva il volo, l’ora di arrivo e anche il corridoio attraverso il quale il criminale sarebbe passato.
Una troupe della WBRZ stava aspettando Jeff Doucet e aveva piazzato le telecamere per registrare il suo arrivo.
Di fronte alla troupe c’erano diversi telefoni pubblici, dove Gary Plauché aspettava parlando al telefono con il suo migliore amico. Indossava un cappellino da baseball e occhiali da sole, in modo che nessuno lo riconoscesse. Durante la telefonata, l’uomo ha persino detto all’amico: “Amico, sono pronto a fare qualche cazzata!”.
Quando Jeff ha superato Gary, ha estratto la pistola e gli ha sparato a bruciapelo nella parte destra della testa di Doucet. L’uomo cadde a terra, sanguinando da una ferita vicino all’orecchio destro.
Gary Plauché ha riattaccato il telefono prima che un agente di polizia potesse fermarlo e ha gettato la pistola. Gli agenti che hanno afferrato Plauché lo hanno riconosciuto. Jeff Doucet entrò in coma e morì per la ferita da arma da fuoco il giorno successivo.
Stato psicotico temporaneo
Gary fu arrestato e valutato dai medici, che stabilirono che era vittima di un esaurimento mentale dopo aver appreso degli abusi commessi contro suo figlio.
Il giudice Frank Saia decise che mandare Plauché in prigione non avrebbe aiutato nessuno e che non c’era praticamente alcun rischio che commettesse un altro crimine.
Plauché è stato quindi condannato a sette anni di libertà vigilata, con cinque anni di libertà condizionata e 300 ore di servizio alla comunità, che ha completato nel 1989.
Pensieri finali
All’età di 67 anni, Gary Plauché ha rilasciato un’intervista in cui ha dichiarato di non avere rimpianti per l’omicidio di Doucet e che lo rifarebbe. Nell’agosto 2019 è stato pubblicato il libro “Perché, Gary, perché? La storia di Jody Plauché” è stato pubblicato da Jody.
Jody era molto turbato dall’atteggiamento del padre in quel momento. Diceva che non voleva che Jeff morisse e che il fatto che fosse in prigione era sufficiente. Con il passare degli anni ha ricominciato a vivere con la sua famiglia e il padre e la madre di Jody sono stati fondamentali nel suo processo di recupero psicologico.
Plauché ha avuto il primo ictus nel 2011. È morto nel 2014 in una casa di cura dopo un altro ictus, tre settimane prima del suo 69° compleanno.
