Amy Lynn Bradley è nata il 12 maggio 1974 a Petersburg, Virginia, negli Stati Uniti. Era laureata in Educazione Fisica e stava completando un corso di salvataggio in quanto era un’ottima nuotatrice.
Nel marzo del 1998, Amy e la sua famiglia hanno preso una crociera nei Caraibi. La nave Royal Caribbean International Rhapsody of the Seas stava dirigendosi verso Curaçao, un’isola caraibica olandese.
La ragazza, che aveva 23 anni all’epoca, esitò a fare il viaggio, ma la sua famiglia la convinse che si sarebbero divertiti molto.
Festa sulla nave
Nella serata del 23 marzo 1998, Amy, suo fratello Brad e i loro genitori sono andati a una cena di gala nella sala della nave. I genitori sono tornati nella loro cabina poco dopo mezzanotte, lasciando solo Amy e suo fratello per il ballo che stava per iniziare.
Poco dopo, Brad lascia il luogo e torna nella sua stanza. Secondo i resoconti, Amy rimase alla festa fino alle 3:30 del mattino. Quando tornò nella cabina, Brad riferì che lui e sua sorella si sedettero sul balcone della suite e conversarono prima che lui si addormentasse.
Tra le 5:15 e le 5:30 del mattino, il padre di Amy notò che sua figlia stava sonnecchiando in una sedia sul balcone della cabina1 e non volle disturbare. In qualche momento dopo quell’ora, Amy si alzò a piedi nudi e si diresse verso la piscina della nave per fumare una sigaretta.
Alle 6 del mattino, quando suo padre tornò, Amy non era più sul balcone e nessuno sapeva dove fosse sulla nave. Non era abituale che la ragazza uscisse senza avvisare la famiglia, quindi decisero di informare immediatamente le autorità della nave.
I genitori implorarono al comandante di non attraccare la nave e di annunciare via altoparlante che Amy era scomparsa. Temevano che un criminale potesse sbarcare e scappare dalla nave, portando con sé la vittima.
Il personale della nave non fu d’accordo, sostenendo di non voler generare panico tra l’equipaggio. La nave fu attraccata e le persone cominciarono rapidamente a sbarcare, ma in quel momento le autorità della nave non avevano nemmeno iniziato a cercare Amy Bradley.
Inizio delle ricerche
Intorno alle 8 del mattino, con la nave praticamente vuota, è stato emesso un avviso acustico che chiamava Amy: “Amy Bradley, per favore, vieni al tavolo del comandante?” È stata data l’ordine di cercare la ragazza scomparsa in tutte e 1000 le cabine della nave, nei bagni pubblici e nelle aree ricreative.
In seguito è emerso che l’equipaggio della nave non era mai entrato nelle cabine per non disturbare gli occupanti. La Guardia Costiera delle Antille Olandesi ha condotto una ricerca di quattro giorni che si è conclusa il 27 marzo 1998, e la Royal Caribbean Cruise Lines ha affittato una barca per continuare la ricerca di Amy.
La Guardia Costiera ha utilizzato tre elicotteri e un aereo radar per assistere nella ricerca. Non c’erano prove che Amy si fosse suicidata o fosse caduta in mare, inoltre, era una nuotatrice eccellente e sapeva come salvarsi.
Dov’è Amy Bradley?
Secondo quanto riferito dal fratello, Brad Bradley, Amy stava attirando molta attenzione da parte dell’equipaggio durante la festa, cosa che l’avrebbe infastidita. È stata fotografata più volte e in vari momenti.
La prima teoria avanzata dalla famiglia era che Amy fosse stata portata via da persone coinvolte nella schiavitù sessuale. E in effetti, questa è una delle teorie più forti del caso e ti spiegherò il motivo.
Negli anni successivi, decine di persone hanno affermato di aver visto Amy a Curaçao. Il primo resoconto è stato fornito da un tassista, il quale ha detto che si era avvicinata alla sua auto, aveva chiesto di usare il suo telefono e poi era andata via.
Nell’agosto del 1998, dei turisti canadesi hanno visto una donna che corrispondeva alle caratteristiche di Amy Bradley, e la cosa più curiosa è che questa presunta donna aveva gli stessi tatuaggi della vittima: un diavolo della Tasmania che gira una palla da basket sulla spalla; il sole nella parte bassa della schiena; un simbolo cinese sulla caviglia destra; e un lucertola sull’ombelico2.
Nel 1999, un marinaio ebbe un incontro con una donna in un bordello. Mentre erano insieme, lei affermò di essere Amy Bradley e supplicò di essere aiutata, dicendo all’uomo che era trattenuta lì contro la sua volontà e voleva tornare a casa.
L’uomo aveva molta paura di recarsi alla polizia all’epoca, e la sua storia venne raccontata solo molti anni dopo, quando non c’era più traccia di Amy sul luogo.
Anni dopo, Judy Maurer, che stava facendo shopping in un grande magazzino a Barbados, affermò di aver visto Amy e disse che aveva chiesto aiuto. La donna disse che prima che potesse aiutare, un’altra persona comparve e la portò via dal luogo.3
Teorie sul caso
Durante la festa sulla nave, Amy avrebbe trascorso molto tempo a conversare con un membro della band musicale. L’uomo ha detto alla polizia che era con Amy fino all’1 del mattino e poi si sono separati. Nonostante l’indagine si sia concentrata completamente su questo sospetto, non è stato possibile dimostrare nulla.
La stessa notte, la famiglia di Amy è stata avvicinata da un cameriere che chiedeva di consegnare un biglietto ad Amy, che coinvolgeva un invito a bere con il membro della band una volta arrivati a terra.
Inoltre, il fotografo professionista stampò tutte le foto scattate durante la crociera per venderle in un chiosco, ma la famiglia non riuscì a trovare nessuna foto di Amy, facendo loro pensare che le foto fossero state rimosse da qualcuno.
Una foto proveniente da un sito per adulti fu inviata alla famiglia di Amy, e la donna assomigliava davvero molto alla vittima. Questo mi ha fatto pensare al Caso Rui Pedro, in cui una foto assomigliava molto al ragazzo, ma la polizia non fu in grado di rintracciarne l’origine, così come nel caso di Amy Bradley.
Nuove prove
In seguito, un osso della mandibola umana fu trovato sulla costa di 4. Questa notizia arrivò poco dopo il Caso Natalee Holloway, una ragazza che scomparve anch’essa durante una vacanza nei Caraibi nel 2005.
La polizia riuscì solo a dimostrare che la mandibola non apparteneva a Natalee Holloway, ignorando Amy Bradley e altre dodici donne che scomparvero in circostanze simili durante le vacanze nei Caraibi.
Nel 2017, furono trovate nuove prove e la polizia riuscì a individuare una foto in cui Amy e il membro della band ballavano proprio di fronte alla telecamera. Il materiale era stato girato da una troupe pubblicitaria, ma purtroppo non ha portato a nuovi sviluppi nel caso.
La polizia concluse che Amy era caduta in mare o si era suicidata, come inizialmente suggerito dalle autorità . Amy Lynn Bradley fu dichiarata legalmente morta il 24 marzo 2010, dodici anni dopo la scomparsa, senza testimoni e senza che sia stato trovato il corpo.
La famiglia Bradley continua a sperare di ritrovare la loro figlia. Continuano le ricerche e offrono una ricompensa a chiunque abbia informazioni sul luogo o sulle circostanze della scomparsa di Amy Bradley.
