Adrianna Elaine Hutto aveva sette anni al momento del caso e viveva a Esto, in Florida. L’8 agosto 2007, Amanda Lewis fece una chiamata disperata al 911, informando che sua figlia era caduta nella piscina e non respirava.
La famiglia
Amanda Lewis cresceva i suoi due figli da sola, Adrianna Hutto di sette anni e il suo fratellastro AJ, di sei anni. La città in cui la famiglia viveva era molto piccola, con circa 400 abitanti.
Secondo la madre, Adrianna era una bambina molto felice e aveva molte somiglianze con lei. AJ, invece, era più introverso e non dava quasi mai problemi. Poteva giocare da solo per ore, mentre la ragazza amava attirare l’attenzione su di sé.
Amanda lavorava come assistente di infermiera in un ospedale locale. Il giorno 8 agosto 2007 tornò a casa dopo il suo turno e decise di fare un pisolino mentre i bambini guardavano la televisione.
Versione di Amanda Lewis
Secondo lei, era una giornata molto calda e i bambini volevano entrare in piscina. Amanda non lo permise, poiché poco dopo avrebbero dovuto uscire per comprare il materiale scolastico dei fratelli.
Le permise quindi di giocare nel cortile. Pochi minuti dopo, AJ si avvicinò alla madre e disse che Adrianna era in piscina. Lei capì immediatamente che la ragazza stava giocando troppo vicino all’acqua e disse ad AJ di dirle di allontanarsi.
Un attimo dopo, la madre guardò fuori dalla finestra e vide AJ sul bordo della piscina con la mano dentro, fu allora che corse lì e trovò Adrianna che galleggiava con il viso sott’acqua. Tirò fuori il corpo della bambina, notò che la pelle era di un colore violaceo e che la bambina era svenuta.
Fu effettuata una chiamata al 911, dove la madre chiese aiuto e soccorso immediato. Pochi minuti dopo, i pompieri entrarono nella casa e trovarono Amanda china sul corpo della figlia.
Il team ha provato a rianimare la ragazza, ma dopo alcuni minuti ha preferito trasferirla in ospedale. Lì hanno cercato di rianimarla nuovamente per circa un’ora, ma purtroppo Adrianna non è sopravvissuta.
Finora, la conclusione delle indagini della polizia è stata che Adrianna si è chinata sul bordo della piscina con l’intenzione di toccare l’acqua o anche giocare con gli insetti presenti e poi è caduta, poiché la scala era riposta in garage.
Dopo essere caduta, avrebbe battuto la testa sul fondo della piscina e annegato.
AJ ha visto tutto
Il caso era stato considerato risolto finché il nonno adottivo di AJ non ha contattato la polizia dicendo che il ragazzo gli aveva raccontato un’altra versione.
Il ragazzo è stato portato in commissariato e ha raccontato agli agenti che Adrianna stava giocando con prodotti per la pulizia e ciò aveva irritato sua madre. In un accesso di rabbia, l’aveva presa in braccio e l’aveva immersa nella piscina.
Secondo AJ, in quel momento sua sorella ha iniziato a urlare molto perché aveva paura dell’acqua. Nell’intento di soffocare le urla, sua madre le ha tenuto il volto immerso nell’acqua, premendo con forza le dita sulla fronte e sulle guance usando la mano aperta.
Quando la polizia ha fatto domande nuovamente, AJ ha dato risposte discordanti. Quando gli è stato chiesto se avesse davvero visto tutto, AJ ha detto: “No, perché se avessi visto tutto sarei nei guai.” E poco dopo ha ribadito di essere stato presente sulla scena tutto il tempo.
Senza sapere a chi credere
Davanti alla testimonianza del ragazzo, la polizia ha dovuto approfondire l’indagine sulla storia di Amanda Lewis. Si è scoperto che lei e Adrianna avevano sempre avuto un rapporto problematico. La ragazza era stata diagnostic ata con il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (TDAH) e aveva difficoltà a scuola, mentre AJ era un bambino tranquillo e molto più facile da gestire.
Quando gli agenti sono andati a verificare la casa della famiglia, hanno notato che non c’erano giocattoli in giro, il che era molto strano in una casa con due bambini. I letti non avevano lenzuola e c’era un forte odore di urina nella stanza dei fratelli.
Amanda told the police that they had been misbehaving, and that’s why she took away all the toys and stored them in the garage as a form of punishment. However, when the garage was checked, no toys were found. Amanda was lying.
The overall condition of the house was dirty and messy. The kitchen had leftover food, and there were used clothes scattered on the floor.
The doctor who treated Adrianna at the hospital informed the police that upon learning of the girl’s death, the mother showed no reaction. She didn’t seem like the same person who was desperate on the 911 call. Amanda underwent a polygraph test, which she passed, but the police were not satisfied.
It was also discovered that Adrianna was not the first child Amanda had lost. During her adolescence, Amanda became pregnant and gave birth to a boy named Alex. When the boy was one year and four months old, Amanda claimed she left him on the bed, and a few seconds later when she returned, he was already on the floor and not breathing. The autopsy at the time indicated that the baby had a seizure and died as a result.
The police suspicions only grew stronger.
Arrested and Charged with Murder
In September 2007, Amanda Lewis was arrested and charged with first-degree murder of Adrianna Hutto. She was offered a plea deal that would have required her to plead guilty to manslaughter and receive a ten-year sentence, but she refused and opted to go to trial.
Amanda went to trial in February 2008, where several pieces of evidence were presented, and the prosecution’s case featured the live testimony of young AJ, now 7 years old.
He took the witness stand, took the oath, and at first didn’t notice his mother’s presence among so many people. AJ recounted everything he had seen that day, and when the judge told him that his mother was present, he began to cry.
The boy brought a drawing to the court, where he explained in detail everything he had witnessed on the day of his sister ‘s death. However, the jury, faced with the testimony of a child, decided not to fully rely on this testimony, and that’s when other people came forward with their statements.
Decisive Evidence
Amanda’s mother, Adrianna’s grandmother, confirmed that the girl had a fear of water. Amanda’s coworkers testified about her outbursts of anger and hateful words she had said about her daughter, even claiming that she would kill her.
The prosecution also pointed out several bruises on Adrianna’s forehead that correlated with AJ’s testimony. Four days after the case went to trial, and after only two hours of deliberation, the jury found Amanda Lewis guilty of first-degree murder and aggravated child abuse.
In March of the same year, Lewis was sentenced to life in prison without the possibility of parole. She remains incarcerated to this day.
AJ was adopted by a new family, his school performance improved, and although he will never forget what happened to his sister, he can finally lead a happy life as a normal child.
