Edmund Emil Kemper III, ou simplement, Ed Kemper, est le tueur en série le plus célèbre, ou du moins l’un des plus célèbres du monde. C’est grâce à lui que la police a réalisé la nécessité de comprendre l’esprit d’un tueur en série.
Qui était Ed Kemper ?
Né le 18 décembre 1948 à Burbank, en Californie, Ed était le fils d’Edmund Kemper II et de Clarnell Stage, il avait deux sœurs plus jeunes. Son enfance a été troublée, ses parents se sont séparés lorsqu’il avait neuf ans et sa mère a obtenu la garde. Clarnell était alcoolique et violente, elle humiliant et abusant de son fils de différentes manières.
À l’école, Ed Kemper était victime d’intimidation en raison de sa taille, car à 15 ans Ed mesurait 1,93m. Il a développé un comportement antisocial et passait la majeure partie de son temps libre à torturer et tuer des animaux domestiques, comme des chiens et des chats.
Il pratiquait également leur dissection et a admis avoir été curieux de savoir comment ils étaient à l’intérieur. Une fois, il a même enterré un chat vivant, puis l’a déterré pour voir s’il respirait encore, avant de lui arracher la tête.
Lorsqu’on lui demandait à propos de ces pratiques, Kemper niait toujours tout. Il disait prendre plaisir à mentir.
L’ambiance familiale était terrible, Ed et sa mère se disputaient et se maltraitaient beaucoup. Cependant, chaque histoire a des points de vue différents. Selon Clarnell, elle avait très peur de son fils et l’a même obligé à dormir dans une chambre au sous-sol par peur qu’il abuse sexuellement de ses sœurs.
D’après les témoignages d’une des sœurs, Kemper lui aurait avoué qu’il était tombé amoureux d’une enseignante de sa classe, mais savait que le seul moyen d’obtenir un baiser d’elle était de la tuer. La fille fut choquée et en parla à sa mère, qui à son tour frappa violemment Kemper pour le réprimander. Le garçon n’a jamais reçu d’aide psychologique.
Fuite de la maison
À l’âge de quatorze ans, ne supportant plus la vie avec sa mère, Ed s’enfuit de chez lui pour vivre avec son père avec qui il entretenait de bonnes relations depuis son enfance. Son père l’accueillit à bras ouverts, mais en raison des conflits d’Ed avec le fils du premier mariage de sa belle-mère, il fut emmené vivre chez ses grands-parents paternels lors du Noël suivant.
La grand-mère d’Ed était très contrôlante et agressive, son grand-père le traitait bien, mais ne réprimandait pas sa femme pour le mauvais traitement qu’elle donnait au petit-fils. La colère d’Ed Kemper a augmenté, surtout lorsqu’il a découvert que son père avait changé de numéro de téléphone pour ne pas être dérangé par lui.
Le 27 août 1964, Ed et sa grand-mère ont eu une dispute dans la cuisine. Le garçon en colère a pris le fusil que son grand-père lui avait offert à Noël et est sorti chasser, mais sa grand-mère criait par la fenêtre en lui ordonnant de revenir.
Kemper décide de rentrer, entre dans la cuisine et au moment où sa grand-mère lui tourne le dos, il lui tire dans la tête. Alors qu’elle est déjà par terre, il tire deux autres fois dans son dos et décide de la poignarder plusieurs fois après sa mort. Une serviette est enroulée autour de la tête de la victime et il traîne le corps jusqu’à sa chambre.
Environ vingt minutes plus tard, Ed remarque que son grand-père s’approche de la maison. Il va à sa rencontre et fait semblant que rien ne s’est passé. Dès que son grand-père lui tourne le dos, il lui tire également dans la tête et traîne son corps jusqu’au garage. Il nettoie calmement toute la scène du crime.
Lorsque l’adrénaline retombe enfin, Ed appelle sa mère et lui raconte ce qui s’est passé. Elle lui demande d’appeler immédiatement la police. Lorsque les autorités arrivent sur les lieux, elles trouvent l’adolescent assis sur les marches devant la porte d’entrée. Jusqu’à présent, le mobile du crime semblait être passionnel.
Lors de son interrogatoire au commissariat, Ed a déclaré qu’il avait tué sa grand-mère juste pour expérimenter la sensation et que la mort de son grand-père était dans le but de l’épargner de la tristesse d’apprendre que sa femme était décédée. Tout a été dit de manière froide et rationnelle, il ne montrait aucun remords.
Hospitalisation psychiatrique
Juste après l’incident, Kemper a été diagnostiqué schizophrène, ce qui a ensuite été rectifié car il ne présentait pas d’hallucinations ou de dissociation de la réalité. Son tableau clinique a été défini comme un trouble de la personnalité.
Pendant son internement, Ed Kemper a démontré un fort pouvoir social, étant choisi comme assistant personnel de son psychiatre. Ce poste lui donnait accès à tous les tests appliqués aux patients, c’est-à-dire qu’il savait quoi dire à chaque évaluation. En décembre 1969, à l’âge de dix-huit ans, il est libéré conditionnellement et retourne vivre avec sa mère.
Trois ans plus tard, en 1972, Kemper est considéré comme totalement réhabilité et son casier judiciaire est effacé. Il ne semblait plus représenter un danger, même sa mère le considérait émotionnellement stable.
Son plus grand rêve était d’être policier
Ed Kemper a passé plusieurs tests dans l’espoir de rejoindre la police, il les a tous réussis, mais sa taille dépassant deux mètres l’a empêché d’être recruté. Il s’est consolé en collectionnant des armes à feu et des couteaux, et il a même acheté une voiture du même modèle utilisé par la police locale à l’époque, une Ford Galaxie 500.
À cette époque, Kemper a commencé à offrir des trajets en voiture aux étudiantes du campus local, affirmant qu’il voulait être près des femmes. Il a déclaré avoir donné des trajets à plus de cent cinquante jeunes filles pendant cette période.
Les pulsions meurtrières commencent à émerger
Le 7 mai 1972, Kemper conduisait sans but précis lorsqu’il a décidé d’offrir un trajet en voiture à deux jeunes filles et de les emmener à l’université de Stanford. Il s’agissait de Mary Ann Pesce et Anita Luchessa, toutes deux âgées de dix-huit ans.
Les filles ne se doutaient pas qu’Ed avait déjà tout préparé pour le crime, y compris la modification des portes de la voiture pour qu’elles ne puissent s’ouvrir que de l’extérieur, dans le but d’empêcher les victimes de s’échapper. Les filles ont été emmenées dans une zone isolée de la forêt, où Ed a enchaîné Mary tandis qu’il gardait Anita dans le coffre de la voiture.
Il a étranglé Mary Ann puis a fait de même avec Anita. Il a placé les corps dans un compartiment secret du coffre, avec son arsenal d’armes et de couteaux, et a conduit vers sa maison. En chemin, il a été arrêté par un policier car son feu arrière était grillé. Il a ensuite été relâché, la fouille rapide du véhicule ne révélait rien d’anormal.
Arrivé chez lui, Kemper a mis les cadavres dans des positions sexuelles et les a photographiés. Il a ensuite eu des relations sexuelles aveceux, un acte explicite de nécrophilie. Plus tard, il a découpé les corps en morceaux, les a mis dans des sacs poubelles et les a abandonnés sur une montagne voisine.
Aiko Koo et Cindy Shall, les prochaines victimes
Plus tard cette année-là, le 14 septembre 1972, Kemper a abordé Aiko Koo, âgée de 15 ans, qui a décidé de prendre un trajet en voiture plutôt que d’attendre le bus pour se rendre à un cours de danse. Elle aurait le même destin que Mary et Anita.
Cette fois-ci, Kemper a violé Aiko alors qu’elle était encore en vie, puis l’a étouffée. Le corps a été placé dans le coffre et Ed a décidé de s’arrêter dans un bar pour prendre quelques boissons. À la maison, le corps de la jeune fille subit les mêmes atrocités que les précédents et est jeté de la même manière.
Le 7 janvier 1973, Kemper attaquait à nouveau. Cette fois-ci, il aborde et propose un trajet en voiture à Cindy Schall, une étudiante de dix-huit ans. Suivant le même schéma, Cindy a été emmenée dans une zone boisée, tuée d’une balle de pistolet et placée dans son coffre.
Quand Kemper est rentré chez lui, il a remarqué que sa mère n’était pas encore partie travailler. Il décide alors de cacher le corps dans l’armoire toute la nuit. Le matin, lorsqu’il voit qu’il est seul, il traîne le corps jusqu’à la baignoire de sa mère, y commet des actes sexuels et le découpe en morceaux. Les restes ont été jetés d’une falaise, mais il décide de garder la tête de Cindy pour se satisfaire sexuellement pendant un certain temps.
Quelques jours plus tard, il décide d’enterrer la tête de Cindy dans le jardin de sa maison, juste en face de la chambre de sa mère. Il explique cela en disant que Clarnell aimait être admirée, et la tête de Cindy enterrée avec les yeux tournés vers la fenêtre était bien pour ça.
La police est à la poursuite d’Ed Kemper
En février 1973, la police traçait déjà le profil du criminel qui avait l’habitude de proposer des trajets en voiture aux jeunes femmes. Les médias ont diffusé que les filles ne devraient monter que dans les voitures avec un autocollant de l’université sur le tableau de bord. Malheureusement pour tous, la mère d’Ed travaillait sur le campus et il a été très facile d’obtenir un autocollant pour sa voiture.
Alice Helen Liu, 20 ans et Rosalind Thorpe, 23 ans ont été les prochaines victimes et leurs corps ont été abandonnés comme les précédents. Une particularité du modus operandi était que chaque fois qu’Ed utilisait son arme à feu pour tuer une victime, il prenait soin de retirer la balle pour compliquer l’enquête policière.
Une autre victime fatale, cette fois-ci sa mère
Le soir du vingt avril 1973, la mère de Kemper rentre tard à la maison, extrêmement ivre après une fête. Ed se réveille et est agacé par le bruit de Clarnell. Il la regarde pendant quelques minutes.
D’un ton moqueur, sa mère dit à Ed : « Tu vas rester là toute la nuit ? » Il répond que non, se retourne et va dans sa chambre. Environ une demi-heure plus tard, Kemper revient avec un couteau et un marteau.
Il la frappe violemment et, avec l’aide du couteau, lui tranche la gorge et lui arrache la tête. Lors de son témoignage, Kemper affirme qu’il a eu une satisfaction sexuelle en insérant son pénis dans la bouche de sa mère décapitée. Quand il en a eu assez, il a accroché la tête au mur et a joué à lancer des fléchettes pendant environ une heure.
Finalement, il a écrasé les os du crâne avec ses pieds, arraché la langue et le larynx, et les a jetés dans le broyeur qui s’est bloqué. Selon Kemper, même le broyeur n’a pas pu digérer ses cordes vocales, car elle a passé toute sa vie à crier et à se plaindre.
Le corps a été caché dans un placard et il est sorti boire. À son retour, il a appelé la meilleure amie de sa mère, Sally Hallett, âgée de 59 ans, l’a invitée à dîner et à regarder un film. En arrivant chez lui, Sally a été étranglée et son corps a également été placé dans un placard.
Ed entre dans sa voiture et conduit sans s’arrêter jusqu’à Pueblo, dans le Colorado. Il pensait que la police serait désespérée de le trouver à ce stade. Il a pris avec lui un arsenal énorme parce qu’il était sûr qu’il échangerait des coups de feu avec les autorités. Mais la police ne savait même pas qui était Ed Kemper.
Kemper a été frustré quand il a réalisé qu’il ne recevrait pas l’attention qu’il avait imaginée, alors il a décidé d’appeler la police et de confesser ses crimes. Les derniers corps ont été trouvés dans la maison de sa mère, et il a attendu la police jusqu’à ce qu’il soit arrêté.
Le criminel a déclaré qu’il avait décidé de se rendre parce qu’après avoir tué sa mère, toute la colère qu’il avait en lui avait disparu. Il n’avait plus envie de commettre aucun crime.
Arrestation et procès
Lors de son procès en 1973, il a été déclaré sain d’esprit et coupable de meurtre. Kemper a demandé à être condamné à mort pour ses crimes. Cependant, la peine de mort avait été suspendue en Californie en 1972 et, à la place, il a reçu huit peines consécutives de prison à vie.
Il a tenté de se suicider deux fois en prison, mais a été sauvé par des gardiens de prison.
Depuis lors, il est incarcéré à la California Medical Facility, dans le comté de Solano. Bien qu’il ait le droit de demander une libération conditionnelle, Kemper a toujours refusé de le faire et a déclaré qu’il était heureux en prison.
Le tueur en série le plus célèbre du monde
Après avoir été arrêté et agissant comme s’il était réhabilité, Ed Kemper est devenu une source d’informations importante pour le FBI – un sujet abordé dans la série « Mindhunter ».
Lors de diverses interviews, le tueur a expliqué aux agents John Douglas et Mark Olshaker ce qu’il pensait être à l’origine de ses actes. Ses témoignages ont été essentiels pour le développement de la méthode utilisée encore aujourd’hui par les autorités pour identifier les tueurs en série, et même pour l’arrestation d’autres criminels – comme le montre la série Netflix.
