Christa Gail Pike est née le 10 mars 1976 en Virginie-Occidentale, aux États-Unis. Son père n’a pas participé à son enfance et sa mère, Carissa Hansen, était alcoolique, toxicomane et avait l’habitude de passer ses nuits dans des bars et des fêtes.
Jusqu’à l’âge de 12 ans, Christa était une enfant normale et heureuse. Tout a changé quand elle a dû aller vivre avec sa mère après le décès de sa grand-mère maternelle qui l’a toujours élevée.
D’après les témoignages, dès sa première semaine avec sa mère, elle a été encouragée à prendre des drogues. Elle passait ses nuits dans la rue à fumer de la marijuana, toujours entourée d’utilisateurs de drogues qui étaient souvent présentés par sa propre mère.
Christa a abandonné l’école, était constamment ivre et a également déclaré avoir été victime de violences physiques de la part d’un des petits amis de Carissa.
Adolescence tumultueuse et centre de rééducation
Il n’a pas fallu longtemps avant que Christa Pike soit arrêtée pour vol, purgeant une peine de 30 jours dans un centre de rééducation pour mineurs. Le temps passé en détention lui a été bénéfique, car il n’y avait pas accès aux drogues et elle s’est intéressée aux activités de réhabilitation.
Christa a commencé à intégrer un programme socio-éducatif appelé Job Corps, destiné aux jeunes à faible revenu qui recevaient un logement et une aide financière tout en se spécialisant dans des formations techniques.
C’est là qu’elle a rencontré Tadaryl Shipp, qui était un an plus jeune et participait également à la réhabilitation. Les deux ont commencé à sortir ensemble et se sont passionnés pour l’occultisme et les rituels sataniques.
Shadolla Peterson, âgée de 18 ans, est également devenue amie avec Christa et participait aux sessions d’occultisme avec le couple.
Colleen Slemmer, attirée vers la mort
Christa avait un comportement obsessionnel envers son petit ami et se montrait très jalouse. Avec le temps, sans raison apparente, elle a commencé à insinuer que la jeune Colleen Slemmer, sa camarade de classe, faisait des avances à Tadaryl.
C’est pourquoi elle a convaincu Tadaryl et Shadolla que les trois devaient accomplir un « sacrifice humain aux dieux » et a suggéré que la victime soit Collen. Aucun des amis ne s’y est opposé et ils ont commencé à élaborer un plan.
Le 12 janvier 1995, les trois ont invité Collen à boire et à discuter dans une région plus éloignée de la forêt, à côté du dortoir. Ils ont attiré Collen sur les lieux en lui disant qu’ils fumeraient de la marijuana et qu’ils seraient difficiles à attraper là-bas.
Dès leur arrivée, Collen a réalisé que quelque chose n’allait pas. Elle a donc essayé de s’excuser pour tout malentendu, mais avant qu’elle puisse terminer sa phrase, elle a été attaquée par Christa et Tadaryl.
Shadolla est restée en faction pendant que les deux la frappaient, la battaient et finalement la tuaient en lançant une pierre sur son crâne. Un pentagramme a été gravé sur sa poitrine avec un couteau de poche, et Christa a emporté une partie de la boîte crânienne comme un « trophée ».
Pas de remords
Se glorifiant de son crime, Christa a continué à montrer son trophée à ses camarades de classe et à ses amis. Elle n’a montré aucun remords et a commencé à insinuer que c’était ce qui arrivait aux personnes qui essayaient de lui voler son petit ami.
La rumeur s’est rapidement répandue et, en l’espace de 36 heures, le couple et son ami ont été arrêtés. La police a trouvé le morceau de la calotte de la victime dans la poche de la veste de Pike. Une bible satanique a également été trouvée dans la chambre de Tadaryl.
Peu après son arrestation, Christa a avoué les tortures et le meurtre, affirmant qu’il s’agissait simplement de faire peur à Collen, mais que la situation était devenue incontrôlable. La police n’a pas cru à cette déclaration, car la scène présentait de nombreux indices de préméditation.
Procès
Christa Pike a été accusée de meurtre au premier degré et de complot en vue de commettre un meurtre. Le 22 mars 1996, après seulement quelques heures de procès, elle a été reconnue coupable des deux chefs d’accusation.
Le 30 mars de la même année, Christa Pike a été condamnée à la peine de mort par électrocution pour le meurtre, et à 25 ans de prison supplémentaires pour l’accusation de complot.
Tadaryl Shipp a été condamné à une peine de réclusion à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle après 25 ans, étant donné qu’il était encore mineur au moment du crime.
Shadolla Peterson a bénéficié d’une libération conditionnelle après avoir plaidé coupable et coopéré en fournissant des informations privilégiées sur l’affaire.
Tentative de meurtre en prison et évasion
La défense de Christa Pike a tenté de faire appel de diverses manières et a réussi à retarder l’exécution de la peine. Le 24 août 2001, après un changement de cellule, Pike a tenté de tuer une autre détenue par strangulation.
Elle a failli étouffer Patricia Jones avec une corde. À la suite de cet incident, elle a été condamnée pour tentative de meurtre au premier degré.
En mars 2012, une enquête policière a révélé que Christa préparait une évasion avec l’aide d’un agent pénitentiaire. L’homme a été arrêté, mais a ensuite été relâché car il a prétendu avoir coopéré sous la menace de mort.
Exécution programmée
Le 27 août 2020, le bureau du procureur général du Tennessee a demandé à la Cour suprême du Tennessee de fixer une date d’exécution pour Christa Pike.
Les avocats de Pike ont obtenu un ajournement du processus, leur permettant ainsi davantage de temps pour plaider pourquoi elle ne devrait pas être exécutée. L’État ne s’est pas opposé à ces prolongations.
On s’attend à ce que la cour rende sa décision sur cette question. Si le verdict est défavorable à Christa, elle sera la première femme exécutée dans le Tennessee depuis environ 200 ans. Elle attend toujours dans le couloir de la mort.
