Alyssa Dailene Bustamante nació el 28 de enero de 1994 en el condado de Cole, Missouri, EE. UU. Ella y sus dos hermanos menores fueron criados por sus abuelos, ya que su madre tenía problemas con las drogas y su padre estaba en prisión por agresión.
Jugando en el bosque
El 21 de octubre de 2009, alrededor de las 5 p. m., la familia Olten estaba reunida en casa y Patricia Preiss estaba preparando la cena para su familia. Timbraron el timbre y era Emma, una niña de 6 años que solía jugar con Elizabeth Olten.
Ambas familias eran vecinas, pero era necesario atravesar el bosque para ir de una casa a la otra. En ese momento, Emma quería invitar a Elizabeth a jugar, la madre se negó, pero después de mucha insistencia de la hija, dijo que podrían ir, pero que la niña debía regresar en una hora.
Elizabeth era tres años más joven que Emma, lo que no parecía afectar la relación de ambas, ya que jugaban y pasaban mucho tiempo juntas. A pesar del denso bosque, era común que los niños jugaran en los alrededores, y el lugar parecía seguro.
Desaparición
Se acordó que Elizabeth regresaría a las 6 p. m. Cuando eso no sucedió, Patricia se enfadó y llamó a la casa de Emma. Durante la llamada, la madre descubrió que Elizabeth ni siquiera había estado allí y rápidamente la preocupación se convirtió en furia.1
La policía fue llamada, revisó las casas vecinas y decidió iniciar una búsqueda en los alrededores del bosque. Hasta las 10 p. m., no se encontró nada, fue entonces cuando los esfuerzos se intensificaron con la ayuda de los bomberos y miembros de la comunidad local.
La empresa responsable de la línea de teléfono móvil de Elizabeth pudo confirmar que su teléfono celular no había salido de la zona mediante tres registros de torres de telefonía. Los tres mostraban que Elizabeth se había movido por la zona del bosque, pero no había superado el límite entre una casa y otra.
Casi 24 horas después de la desaparición, aún sin respuestas, la policía centró su atención en la última persona que estuvo con Elizabeth. Inmediatamente, la pequeña Emma les dijo a los policías que se despidió de su amiga y la vio por última vez caminando hacia su casa.
Cuando los entrevistadores le pidieron que volviera a contar la historia, Emma comenzó a cambiar su versión y agregó detalles: «Elizabeth quedó atrapada en un arbusto, empezó a gritar pidiendo ayuda a Alyssa».
Adolescencia problemática
Los abuelos de Alyssa ofrecían un hogar estable para ella y sus hermanos. La prisión de su padre y la ausencia de su madre causaron una herida profunda, algo que ella intentaba ocultar a todos.
Alyssa frecuentemente se cortaba los brazos, y en el año 2007 intentó suicidarse, teniendo que ser internada en un hospital psiquiátrico durante diez días. La chica continuó tomando antidepresivos, pero seguía haciéndose pequeñas heridas en las muñecas, algo que mostraba a sus amigos como «trofeos».
¿Una sospecha improbable?
Alyssa Bustamante no era considerada una sospechosa potencial, pero debido a que Emma dijo que Elizabeth la había llamado, fue necesaria una entrevista. Alyssa admitió que faltó a la escuela ese día, pero negó saber el paradero de la niña desaparecida.
En el patio de la casa de sus abuelos había una fosa poco profunda, lo cual llamó la atención de la policía. Alyssa dijo que le gustaba enterrar animales muertos que encontraba en el bosque y, de hecho, después de la verificación, no se encontraron restos humanos en el lugar.
Se emitió una orden de registro para la casa de Alyssa, sostenida por el hecho de que esta era la última residencia donde estuvo Elizabeth. La casa parecía normal y bastante familiar, pero la habitación de Alyssa era diferente a las demás áreas.
La chica escribía frases y poemas en las paredes, todos relacionados con el dolor, la muerte y la sangre. En algunos pasajes, usaba su propia sangre como tinta y describía sentimientos confusos de soledad y tristeza.
También se encontraron cartas de la prisión, donde el remitente era su propio padre. Los abuelos afirmaron que no sabían que Alyssa estaba manteniendo contacto con él.
Las cosas realmente se volvieron graves cuando la policía encontró los diarios de Alyssa. Escribía cosas fuertes, como prender fuego a casas con personas adentro. Había un pasaje escrito con la fecha del día de la desaparición de Elizabeth, pero Alyssa había pasado tinta para que no se pudiera entender.
Solo se pudieron descifrar dos palabras en ese momento: «cortar» y «garganta». Hasta ese momento, esto no tenía mucho sentido, pero era suficiente para llevar a cabo un interrogatorio oficial donde Alyssa se convirtió en una persona de interés.
Interrogatorio
El interrogatorio de Alyssa siguió una metodología conocida por la policía, donde el entrevistador hace preguntas de manera lenta, haciendo pausas largas de hasta 60 segundos después de la respuesta del entrevistado.
Esto parecía poner incómoda a Alyssa y la hacía cada vez más nerviosa. El lenguaje corporal de la niña mostraba cuánto estrés estaba experimentando y esto la volvía propensa a decir la verdad.
Al darse cuenta de esto, el entrevistador juvenil le contó a Alyssa que la policía había recuperado su diario y que sabían lo que ella había escrito el día en que Elizabeth desapareció. Ella sabía que todo ya no era un secreto.
La primera versión proporcionada por Alyssa sugería que ella y Elizabeth estaban caminando juntas, la pequeña tropezó con una piedra, cayó, se golpeó la cabeza y murió instantáneamente.
El investigador le dijo a Alyssa que si esa fuera la versión verdadera, la autopsia no encontraría otras heridas, como un «corte en la garganta». En ese momento, la expresión de Alyssa cambió y decidió decir la verdad. La abuela se desesperó y tuvo que salir de la habitación, y en ese momento Alyssa reveló dónde estaba el cuerpo de la víctima.
Atraída para la muerte
El día de la desaparición, Alyssa le pidió a Emma que buscara a Elizabeth para que todas jugaran juntas. Tan pronto como las dos niñas llegaron, Alyssa ordenó a Emma que volviera a casa y continuó caminando con Elizabeth hacia el bosque, diciendo que necesitaba mostrarle algo interesante.
Alyssa llevaba escondido un cuchillo de cocina y se dirigía hacia una fosa poco profunda que había cavado cinco días antes. Cuando llegaron al lugar, Alyssa comenzó a estrangular a Elizabeth y luego la apuñaló en el pecho unas 5 o 6 veces seguidas, y finalmente le cortó la garganta.3
Cuando las autoridades llegaron al lugar indicado por Alyssa, se podía ver que el cuerpo estaba allí sin siquiera haber sido enterrado. El agujero era tan superficial que partes del cuerpo de Elizabeth quedaron expuestas a pesar de estar cubierto de tierra y hojas.
La autopsia pudo confirmar la historia de Alyssa y la policía pudo revelar el fragmento completo escrito en su diario el día de la muerte.
Acabo de matar a alguien, la estrangulé, le corté la garganta y la apuñalé. Ahora está muerta y no sé cómo sentirme, ¡fue increíble! Una vez que superas la sensación de «oh Dios mío, no puedo hacer esto», es muy agradable. A pesar de eso, estoy un poco nerviosa y temblorosa ahora. Vale, tengo que ir a la iglesia. ¡JAJA!
Fragmento del diario de Alyssa Bustamante recuperado por la policía.
Luego asistió a un baile en la Iglesia local de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días mientras la policía buscaba a Elizabeth Olten.
Juicio
Alyssa había planeado el crimen, y la fiscalía tenía suficientes pruebas para creerlo, ya que usó a su hermana para atraer a su víctima y la fosa ya estaba preparada días antes. El tribunal decidió juzgarla como adulta, a pesar de tener solo 15 años de edad.4
Alyssa Bustamante compareció por primera vez en el tribunal el 17 de noviembre de 2009, donde se declaró inocente y fue acusada de homicidio en primer grado y delito armado (debido al uso de un cuchillo en el homicidio).5
Pocas semanas después, fue condenada a prisión perpetua con posibilidad de libertad condicional y a una pena consecutiva de 30 años.
Alyssa fue atendida por varios profesionales de salud mental, quienes testificaron que tiene trastorno depresivo mayor y trastorno de personalidad límite.
Actualmente, Alyssa tiene 29 años de edad y permanece encarcelada en el Centro Correccional de Chillicothe en Ohio, EE. UU.
